研究人员瞄准了呼吸道感染背后的“变身怪”细菌
研究人员发现了一种杀死一种细菌的方法，这种细菌会导致数百万儿童和老年人的呼吸道感染，为更有效的治疗铺平了道路。
昆士兰大学的研究人员能够使一种对流感嗜血杆菌存活至关重要的蛋白质失活细菌这种细菌从儿童早期开始就在呼吸道中生长。
副教授乌尔里克·卡普勒说，这种细菌是经典的“变身博士”故事的一个例子，如果它“转换角色”，就会引发问题。
“大多数时候，这些细菌是呼吸道的无害居民，但它们有可能改变自己的行为，导致肺炎和中耳感染等疾病，”卡普勒博士说。
“更可怕的是，这些细菌会加重哮喘和支气管扩张，并使包括COVID-19在内的病毒的恢复缓慢。
在囊性纤维化患者中，嗜血杆菌可促进其他致病细菌如假单胞菌在肺部的定植。
卡普勒博士说，研究小组发现，这种细菌严重依赖于细菌细胞膜上的一种特殊蛋白质来获得营养和生存。
“通过停用‘LldD’蛋白质在嗜血杆菌中饿死细菌的关键营养物质，感染期间存在的破坏性细菌数量崩溃，超过99.9%被消灭，”卡普勒博士说。
博士候选人詹妮弗·霍斯默说，这一发现是朝着治疗严重呼吸道感染的新疗法迈出的重要的第一步。
霍斯默女士说:“这是非常重要的信息，将为未来如何治疗和消除呼吸道中的嗜血杆菌和其他致病细菌的研究提供信息。”
“这真是一个令人兴奋的时刻，我们觉得我们离解决如何治疗困扰全球数百万人的呼吸道疾病和感染的难题又近了一步。”
在观察它的进食习惯时，昆士兰大学化学和分子生物科学学院的研究人员还对嗜血杆菌如何与身体相互作用有了一些惊人的发现。
“我们的研究发现，细菌不会与人类细胞竞争葡萄糖的使用来产生能量，而是使用乳酸盐等‘废物’，而人类细胞会大量产生乳酸盐。”
研究人员总结说:“令人惊讶的是，嗜血杆菌还利用人类细胞废物来对付我们，将它们转化为一种形式，欺骗我们的免疫系统来忽略它们，这意味着我们的身体无法控制它们的数量。”
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