大流行的无名英雄:狗

(HealthDay) -如果你身边有一只信任你、爱你的狗狗，应对大流行带来的孤独、恐惧和悲伤可能会更容易一些。

但你不需要把这些告诉弗朗索瓦·马丁，他是一位研究动物和人类之间关系的研究人员。他的两只大丹犬帮助他度过了过去两年，他刚刚完成的一项研究表明，与狗一起生活给人们带来了更强的社会支持感，缓解了大流行带来的一些负面心理影响。

当你问人“为什么你的狗对你很重要?”你的狗给你带来了什么?”人们会说这是陪伴。这是一种属于一个群体的感觉，其中包括你的家庭狗。它让人们很忙，”马丁说，他是密苏里州圣约瑟夫雀巢普瑞纳公司行为与福利集团的部门负责人。“如果你有一只狗，你就必须遛狗，你必须锻炼狗。它给你一种使命感。

马丁补充说，这“只是单纯的乐趣”。“我不知道还有谁能像我的狗狗那样每天见到我那么开心。”

他的团队认为这次大流行是一个独特的时刻，可以更好地了解狗是如何为主人提供社会支持的。

为了做到这一点，他们调查了1500多名拥有狗或想要狗的参与者，这些狗不是指定的支持动物。马丁指出，这项调查是在2020年11月和2021年春季进行的，没有包括其他类型宠物的主人，因为有证据表明，不同的物种可能会提供不同类型的支持。

研究人员发现抑郁症与潜在的养狗者相比，养狗者的得分要低得多。主人们对宠物的态度和承诺也明显更积极。

两组之间没有任何差异焦虑分数或者幸福分数。

“例如，在试图衡量养狗对抑郁症的影响方面焦虑马丁说:“在美国，我们看到那些社会支持低、受新冠疫情影响很大的人，你可以看到他们的狗的重要性更大。”

“如果你已经做得很好，你没有受到COVID情况的太大影响，养狗不太可能帮助你减少抑郁，因为你已经不是很抑郁了，但我们看到那些在另一端的人……你可以更精确地测量效果，”他指出。

在马丁的特殊情况下，他已经有了一个支持系统，所以尽管他当然喜欢有狗狗在身边，但这并没有改变他的情绪。然而，对于那些可能受到大流行影响更大的人来说，这可能是可能的。

这项研究发表在12月15日的杂志上PLOS One。

宠物可以提供情感、陪伴和娱乐，加州圣安娜私人诊所的心理健康治疗师泰瑞·赖特(Teri Wright)说。然而，它可能并不适合所有人。

“人们问我这个问题，‘你认为动物、宠物、狗对抑郁、孤独和精神疾病有好处吗?我说这要看情况，因为它们也会造成很大的压力。所以这取决于个人。”

虽然赖特家里有一只狗，但在她的办公室里，她有一只名叫Dusty的兔子，它帮助她进行治疗。她说，他可以打破僵局，帮助人们放松。

斯坦利·科伦(Stanley Coren)写了很多关于狗的文章，在大流行期间，他和自己的两只狗——一只名叫Ranger的新斯科舍鸭寻回犬和一只名叫Ripley的骑士查尔斯王西班牙猎犬——在一起。

Coren是温哥华英属哥伦比亚大学心理学系的名誉教授，他没有参与这项研究。

他说，焦虑和抑郁之间的差异可能就是为什么狗对这项研究的参与者有影响，而对另一个没有影响。科伦说，有可能一个人抚摸他们的狗狗，只是暂时减轻了压力或焦虑，而不是长期的减轻。

“在COVID期间，有太多的焦虑。狗狗可以缓解社交焦虑，但不能缓解医疗焦虑或财务焦虑。”

科伦说，狗可能有助于减轻抑郁症，因为它们给人无条件的积极关怀。这在疫情期间尤其有用，尤其是对那些没有其他社会支持的人来说。

科伦说:“如果你一个人住，或者你的社会支持很少，我认为狗是你心理健康的一个很好的帮手。”

还需要做更多的工作来更好地理解养宠物、社会支持以及它如何影响主人的幸福，根据研究人员的说法。

“我认为，如果你是一个爱狗人士，你可以养一只狗并照顾它，我认为这表明你应该这样做狗实际上有助于人们的整体福祉，”马丁说。

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