锌可能有助于延缓呼吸道感染症状，缩短病程
一项发表在开放获取期刊上的对现有证据的综合分析表明，补充锌可能有助于延缓呼吸道感染的症状，如咳嗽、充血和喉咙痛，并缩短疾病持续时间BMJ开放．
但研究人员提醒说，这些发现所依据的证据质量是不稳定的，目前还不清楚这种营养素的最佳配方或剂量可能是多少。
呼吸道感染包括感冒、流感、鼻窦炎、肺炎和COVID-19。大多数感染会自行清除，但并非所有。而且，就其对卫生服务的影响和病假时间而言，它们往往代价高昂。
锌在免疫、炎症、组织损伤、血压和组织缺氧反应中起着关键作用。
因此，在当前大流行期间，它在预防和治疗COVID-19感染方面引起了相当大的兴趣。
为了响应快速证据评估的呼吁，以告知自我保健和临床实践，研究人员评价道锌用于预防和治疗SARS-CoV-2(导致COVID-19的病毒)和其他病毒性呼吸道感染。
当这篇综述发表时，几个相关临床试验的结果还没有出来，所以目前的综述带来了最新的可用证据。
该综述包括截至2020年8月在17个中英文研究数据库中发表的28项临床试验，涉及5446名成人。这些试验都没有专门研究锌在预防或治疗COVID-19中的使用。
最常用的锌配方是含片，其次是鼻喷剂以及含有醋酸锌或葡萄糖酸盐的凝胶。剂量差别很大，取决于配方以及锌是用于预防还是治疗。
对25项试验结果的汇总分析表明，与虚假治疗(安慰剂)相比，锌锭或鼻腔喷雾剂每月可在100人中预防5例呼吸道感染。
这些效果在抑制出现更严重症状(如发烧和流感样疾病)的风险方面效果最强。但这只是基于三项研究。
平均而言,症状消失了2天前使用一个舌下喷锌或液体配方(舌下)比使用安慰剂。
在患病的第一周，使用舌下或鼻喷锌剂的参与者康复的可能性几乎是使用安慰剂的参与者的两倍:如果他们不使用锌补充剂，100个成年人中有19个可能在一周后仍然有症状。
虽然锌与平均每日症状严重程度的缓解无关，但与临床显著的降低有关症状第3天的严重程度。
副作用，包括恶心和口鼻刺激，在使用锌的人群中出现的可能性增加了40%左右，但在监测他们的25项试验中没有报告严重的副作用。
然而，与安慰剂相比，舌下锌并没有降低患自闭症的风险感染或者接种人鼻病毒后的感冒症状，服用锌补充剂和不服用锌补充剂的人之间的疾病持续时间也没有任何差异。
不同锌配方和剂量的比较效果也不清楚。所纳入研究的质量、规模和设计也有很大差异。
“边际效益，菌株特异性，耐药性和其他非处方和潜在风险处方药研究人员写道，这使得锌成为非特异性(呼吸道感染)自我管理的可行的“天然”替代品。
他们补充说:“(锌)还为临床医生提供了一种管理选择，为那些迫切希望更快恢复，并可能寻求不必要的抗生素处方的患者提供了一种管理选择。”
他们警告说:“然而，临床医生和消费者需要意识到，关于不同锌配方、剂量和给药途径的临床疗效仍然存在很大的不确定性，以及导致呼吸道感染的病毒不断变化的流行病学可能在多大程度上影响疗效。”
他们得出结论，锌究竟如何对包括COVID-19在内的呼吸道感染发挥治疗作用，值得进一步研究。
进一步探索
