研究表明，学校并不是青少年心理健康状况恶化的关键因素
由伦敦大学学院领导的一项对4万多名年轻人进行的新研究发现，青少年在中学期间精神疾病的显著增加很可能与年龄增长有关，而不是与在高年级群体中所面临的学术和同伴压力有关。
刊登于英国教育研究杂志这项研究对心理健康与学年之间的联系进行了最详细的调查之一，并发现心理健康与学年之间的关系疾病在接受中学教育的女孩中尤其普遍。
在这项研究中，研究人员分析了临床实践研究数据链(CPRD)，该数据链收集了英国各地全科医生的匿名患者数据，包括与初级和二级医疗保健提供者的联系。
CRPD被用来比较9年级、10年级和11年级的三组学生。
调查结果表明，心理健康问题——通过与初级(如全科医生)和中级(如医院)卫生保健提供者的接触来衡量——在整个小学期间很少见，但在中学教育期间迅速增加，女孩的发病率(每1,000名儿童每月约有10例)是男孩(每1,000名儿童每月约有3或4例)的两倍。
该研究的主要作者约翰·杰里姆教授(伦敦大学学院社会研究所)说:“年轻人的幸福已经成为一个重要的教育政策问题，有人认为近年来年轻人的心理健康问题有所增加，而学校可能在这方面发挥了很大的作用。”
一个特别困难的经验挑战是将学年组的影响从年龄的影响中分离出来。例如，如果年轻人在特定年龄(例如由于生物因素)更容易患上精神疾病，这可能会导致人们夸大特定学年(例如11年级)对这些问题的影响。
本文试图为解决这些问题迈出第一步。它通过比较一个学年中夏季出生的孩子和下一个学年中秋季出生的孩子来做到这一点。这些孩子在年龄方面非常相似，但在任何给定的时间点上，他们的学年组都有所不同。
他补充说:“我们的研究表明，无论你是一年中年龄最大的还是最小的，你的心理健康风险增长的速度大致相同。因此，尽管在学校的经历被认为是导致青少年心理健康问题的一个关键因素，但我们发现，年龄是导致心理健康问题增加的关键因素，而不是因为学生在某个特定的学年组本身。”
该论文发现，在中学入学时，心理疾病病例率约为每月每1000名儿童中有1至2例。数据显示，心理健康问题出现了大幅上升，从7年级开始的每月千分之一到两例，增加到11年级的每月千分之六到七例。
对于男孩来说，在中学教育后期之前，几乎没有证据表明有很大的增长，到11年级时，每月约有三到四例。在女孩中，从八年级开始，有明显证据表明心理健康问题呈上升趋势，病例数量急剧增加。到中学结束时(11年级)，女孩的心理健康病例率是男孩的两倍多，最高达到每月每1 000例近10例。
Jerrim教授解释说:“对这一发现有几种可能的解释。例如，女孩在中学期间可能比男孩更容易出现与生理和激素因素相关的心理健康问题。另外，与女孩相比，男孩可能不太可能寻求心理健康问题的帮助，也不太可能接受诊断或治疗。
“总的来说，我们的研究结果挑战了关于学业压力如何导致年轻人心理健康状况较差的讨论。研究还表明，需要有更有力的证据来证明学校教育的作用，以及它与青少年心理健康问题增长的关系。”
Jerrim教授强调，这项研究的优势之一是数据的稳健和纵向性质。然而，局限性之一可能是因为在发病之间存在潜在的滞后性心理健康问题以及年轻人何时可能寻求帮助，这意味着问题可能比数据显示的更早出现。
