心理学家通过产生“心理自拍”揭示了我们如何真实地看待自己
从来没有哪个时代像现在这个“自拍”时代一样，我们如此痴迷于外表。许多人认为，对自拍的痴迷和对图像的处理可能会让我们中的一些人成为自恋者，而另一些人可能会对身体形象感到更大的不满。但在我们的脑海中，我们是如何看待自己的呢?
英国班戈大学和伦敦大学的心理学家率先开发出一种方法，将我们脑海中的这些心理“自画像”可视化。他们探索了这些内在形象可能与别人看到的有多远，并展示了它们如何受到我们对自己个性和自尊的信念的影响。
在一篇发表于心理科学，班戈大学人类与行为科学学院的劳拉·迈斯特博士不仅展示了研究团队如何设计出一种获取他人信息的方法精神形象而且，也是第一次，将自己的形象与现实进行比较，并探索他们对自己性格特征的信念是如何影响这个形象的。
在该团队的研究中，研究人员使用一种基于计算机的技术重建了参与者对自己面部的心理图像，这种技术在过去曾被用于帮助心理学家可视化我们在心理上是如何看待事物的。为了创建一张心理自拍，参与者随机看到两张脸，每次他们都必须选择一张更像自己脸的脸，这个过程重复了几百次。最后，研究人员可以平均所有人们认为更像他们自己的图像，这使他们能够可视化参与者的“心理自拍”。
脑海中的画面并不一定是真实的
有趣的是，研究小组发现，人们对自己长相的心理印象并不一定是真实的，而是受到他们认为自己拥有哪种性格的影响。
班戈大学心理学院的劳拉·迈斯特博士是这篇论文的主要作者，他说:“我们要求参与者用电脑生成他们自己的‘心理自画像’，并回答性格和自尊问卷，以揭示他们认为自己是哪种类型的人。我们发现，他们对自己的信念在很大程度上影响了他们对自己外表的想象。例如，如果一个人认为自己是外向的人，他们会认为自己的脸看起来比别人眼中的更自信、更善于交际。”
来自皇家霍洛威学院、伦敦大学和华宝研究所的Manos Tsakiris教授说:“当我们看到一张新面孔时，在不到一秒钟的时间里，我们就会基于所见形成对这个人的印象。不管这些印象是否正确，它们都会影响我们对人的性格的看法。以类似但相反的方式，我们现在已经证明，我们对自己性格的印象会影响我们在脑海中如何看待自己。”
在第二项研究中，研究小组使用了同样的方法，将人们对自己体型的心理图像可视化。他们发现，人们不仅对自己的身体有不切实际的想象，而且这些想象强烈地受到他们对自己的态度的影响，而不是他们的真实外表。
那些对自己的外表有非常消极情绪态度的人倾向于图片他们拥有比现实中更大的身体。
来自伦敦伯克贝克大学的马修·朗戈教授也是研究团队的一员，他说:“这项工作将帮助我们更多地了解身体形象。现在，我们第一次可以深入了解健康人以及那些患有身体畸形障碍等身体形象障碍的人对自己长相的想象。”
采用这种方法可以为临床医生提供支持身体图像障碍是衡量治疗是否成功的新工具。目前，这通常是通过问卷来评估患者对自己的消极信念是否已经改变。
开发这样一个工具可以评估个人对自己外表的心理形象是否也发生了变化。
