青霉素减缓了乌干达儿童风湿性心脏病的毁灭性影响
青霉素是一种广泛使用且价格低廉的抗生素，它可能是扭转发展中国家儿童风湿性心脏病(RHD)致命影响的关键之一。这是根据在乌干达完成的一项大规模随机对照试验的新发现得出的新英格兰医学杂志。
RHD很严重心由风湿热引起的损伤，这种疾病是由于治疗不当引起的，链球菌反复感染，也称为链球菌性咽喉炎。尽管由于链球菌性咽喉炎的快速检测和治疗，在美国等国家已被广泛根除，风湿热在撒哈拉以南非洲等发展中国家仍然很普遍。目前估计，全世界有4050万人患有风湿性心脏病，每年导致30.6万人死亡。受影响的大多数是儿童、青少年和25岁以下的年轻人。
国立儿童医院心脏病学副主任、该研究的共同高级作者克雷格·塞布尔医学博士说:“我们从以前的研究中知道，尽管并不总是有充分的记录，但撒哈拉以南非洲仍然有一些最多的人患有风湿性心脏病，死于风湿性心脏病的人数也最多。”“这项研究是第一个大规模的临床试验，它表明早期发现加上预防性的青霉素治疗是可行的，可以防止风湿性心脏病的进展，并对儿童心脏造成进一步的损害。”
这项研究是由一个国际儿科心脏病专家小组领导的，他们来自国家儿童、辛辛那提儿童医疗中心、乌干达心脏研究所和澳大利亚墨尔本的默多克儿童研究所等机构。
乌干达心脏研究所心脏病学主任、联合第一作者Emmy Okello医学博士说:“我们的研究发现，一种廉价且容易获得的青霉素可以防止潜在的风湿性心脏病发展为更严重的、不可逆的瓣膜损伤，这种疾病在我们的医院中很常见，很少或没有瓣膜手术。”
对于Andrea Beaton，医学博士，辛辛那提儿童心脏病学副教授和联合第一作者，这是第一个当代风湿性心脏病的随机对照试验。“结果本身非常重要，但也证明了高质量的临床试用解决这种被忽视的心血管疾病是可行的，”她说。
Beatonet al。将这项试验命名为Gwoko Adunu pa Lutino (GOAL)，意思是“保护儿童的心脏”。这项研究招募了818名5至17岁的乌干达儿童和青少年，他们被诊断患有潜在的风湿性心脏病，以观察注射青霉素是否有效地防止他们的心脏状况恶化。
塞布尔博士说:“在像我们在乌干达的研究地区这样的地区，招募和保留试验参与者面临许多挑战。”“但关键是要共同努力，克服障碍，因为我们必须在受这种疾病影响最严重的人群中研究这些治疗方法，以了解他们以及像他们一样的人如何从这些发现中受益。”
在完成试验的799名参与者中，接受预防性注射青霉素的一组(399名志愿者)有3名参与者在两年后的重复超声心动图上显示风湿性心脏病恶化的证据。相比之下，400名志愿者中有33人对照组没有接受治疗的患者，超声心动图结果也显示出类似的进展。
安德鲁·斯蒂尔教授是墨尔本默多克儿童研究所感染与免疫的主题主任，也是该研究的高级作者，他说筛查潜伏性风湿性心脏病因为心脏瓣膜损伤很大程度上是无法治疗的。“大多数患者是在疾病已经发展到晚期并已经出现并发症时被诊断出来的。如果能及早发现患者，就有机会进行干预和改善健康结果．"
研究结果在美国心脏协会科学会议的特别报告中分享，同一天研究结果发表在《美国医学杂志》上新英格兰医学杂志．
