新的研究强调了污染对儿童健康的影响

研究表明，空气污染是呼吸道感染的主要风险因素，而呼吸道感染是五岁以下儿童死亡的主要原因，但糟糕的空气对发育中的身体的具体影响仍然是个谜。

斯坦福大学领导的一项研究揭示了空气中的微小物质之间的联系粒子以及南亚的儿童健康问题。该地区深受空气污染困扰，全球40%以上的肺炎病例都来自该地区。该分析发表在环境污染他估计，颗粒物增加对儿童肺炎住院的影响大约是之前认为的两倍，并指出某个特定行业可能在这个问题上发挥了巨大作用。

这些发现可以帮助公共卫生官员和政策制定者更好地瞄准减排项目，以改善儿童健康。

“每个人都想保护孩子的健康，”该研究的主要作者、斯坦福大学地球、能源与环境科学学院地球系统科学博士后研究员艾莉森·谢利斯说。“现在，我们有证据表明，减少达卡的PM2.5排放对儿童的健康有明显的好处。”

这项研究的重点地区是孟加拉国达卡，该市有2,100万居民，对其中许多人来说，空气污染是生活中非常常见的一部分，尤其是在冬天，城市周围的燃煤砖窑都在运转。特别值得关注的是PM2.5，即空气中直径小于等于2.5微米的颗粒。这些颗粒中较大的颗粒大约是人类头发宽度的三十分之一，小到足以吸入肺部深处。

一旦进入肺部，这些颗粒会引起炎症，损害身体对抗感染的能力。但来自不同来源的颗粒可能有不同的形状、大小和化学成分，目前还不清楚PM2.5的哪些特定成分可能最有害。

根据世界银行(World Bank)的数据，很少有研究评估PM2.5对婴幼儿健康的影响，尤其是在低收入国家，那里的儿童死于空气污染的可能性是高收入国家儿童的60多倍。在已有的研究中，大多数集中在室内环境，其中使用生物质燃烧的炉灶与儿童呼吸道感染有关。

该研究的资深作者、斯坦福大学传染病教授斯蒂芬·卢比说:“明确工业产生的空气污染对儿童健康的影响，为支持减少污染的干预措施提供了令人信服的证据。”“对于政治家来说，这往往比排放对全球气候变化的边际贡献更突出。”

Sherris、Luby和他们的同事分析了长期PM2.5监测数据，以及达卡原子能中心和国际腹泻病研究中心的呼吸道感染社区健康监测数据。他们发现，PM2.5每立方米空气中每增加10微克(空气污染分析的标准指标)，5岁以下儿童的肺炎发病率就会增加3.2%。

达卡的PM2.5平均水平比世界卫生组织的标准高出三倍多。空气污染与儿童肺炎之间的关联表明，空气污染是孟加拉国和整个南亚儿童死亡的主要原因。

这一差距相当于孟加拉国每年增加20多万儿童肺炎病例，南亚地区每年增加近200万病例。这一增长也大约是先前与PM2.5增加相关的肺炎住院估计的两倍，是门诊就诊估计的10倍左右。

与以往研究结果的差异可能反映了研究人群的年轻——研究中的大多数儿童都是两岁或更小——达卡颗粒物的来源组成，以及该研究包括了几乎所有的社区感染病例，而不仅仅是关注送到诊所和医院的病例。

达卡原子能中心的研究人员此前的研究发现，生物质燃烧对室外PM2.5水平的贡献最大，其次是砖窑排放和土壤灰尘。然而，在砖窑造成的PM2.5比平时多的日子里，PM2.5和儿童肺炎之间的联系就更强了。

这些发现是社区和政策制定者可以指出的第一批证据之一，表明砖窑对儿童健康有可衡量的影响。考虑到90%的人生活在空气污染超过世界卫生组织准则的地区，进一步调查来自砖窑和其他来源的颗粒是否会对健康产生不同的影响，可以为世界各地的健康和环境干预措施提供信息。Luby领导了公共卫生专家、行业利益相关者、技术顾问和政府机构之间的合作，以改善行业。他在砖窑和其他行业的相关研究得到了可持续发展倡议(Sustainability Initiative)的资助，该倡议促成了斯坦福大学专注于气候和可持续发展的新学院。

谢利斯说:“我们仍然只研究了可能与这种空气污染有关的潜在健康后果的一小部分，我们仍然缺乏对暴露于这种空气污染的完美测量。”“真正的健康负担可能要大得多。”

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