研究人员发现，癌症利用糖残渣来躲避免疫细胞
南达科他州立大学的一组化学研究人员发现了癌细胞是如何利用一种简单的糖残渣来伪装自己不被免疫系统发现的。他们的研究成果将帮助科学家开发出更有效的癌症疗法。
“我们利用有机化学的镜头来理解癌症细胞逃避免疫系统化学和生物化学助理教授Rachel Willand-Charnley博士解释道。该项目是她的化学生物学研究计划的一部分，该计划利用化学的各个领域来解决生物问题。Willand-Charnley的研究在生物技术和生物医学领域有应用。
Willand-Charnley、博士生Mathias Anim、Albert Armoo以及今年5月获得学士学位的生物化学专业学生Susan Grabenstein Roh分析了所谓的唾液酸- siglec受体通路。他们使用基因编辑的CRISPR-Cas9检测了结肠癌和肺癌细胞中的途径细胞系确定癌细胞是如何通过细胞表面的糖来逃避检测的。
研究结果发表在6月的糖生物学是一本同行评议的牛津学术研究期刊。卢武铉当时是生物化学专业的学生，他是这篇文章的共同第一作者。该项目得到了威兰德-查恩利实验室为新教员提供的启动资金的支持。
2018年，Willand-Charnley在加州大学伯克利分校和斯坦福大学的著名化学教授Carolyn Bertozzi的指导下完成博士后研究后来到了圣地亚哥州立大学。她的研究结合了有机化学、糖生物学和癌症免疫学的专业知识。
使用糖衣
“细胞实际上被糖残装饰着，被称为聚糖。巨蟹座也有一层糖衣。”“糖，比如唾液酸，是如何让癌症参与‘免疫逃避’的?”免疫系统被设定为识别细胞异常，包括糖衣的偏差，并标记它们的降解，但问题是为什么某些癌细胞没有被免疫系统杀死?”
这篇论文关注的是癌症如何使用简单的糖残基，她将其描述为一套含糖的服装，来模仿健康细胞，从而避开免疫系统。“这项研究将使科学家能够建立更好的治疗方法，分离糖，从根本上去除癌症细胞’甜美的服装，”威尔-查利说。“这将为与聚糖相关的更有针对性、更有效的癌症疗法开辟道路。”
两名博士生都看到了这种独特方法在改善癌症治疗方面的好处。来自加纳阿希曼的阿尼姆说:“意识到单一的基因改造实际上可以使癌症对免疫疗法产生抗药性，使免疫系统对它们不可见，这真的很有趣。”他在加纳库马西阿善提的夸梅恩克鲁玛科技大学获得生物化学学士和硕士学位。
来自加纳特马的Armoo说:“对我来说，发现一层糖在抵抗化疗中发挥作用是一件很有趣的事。它并不总是一种药物代谢物，病人自己的免疫系统也能识别癌症细胞在获得英国布拉德福德大学的本科学位和布拉德福德大学癌症治疗研究所的硕士学位后，他开始了在圣地亚哥州立大学的博士工作。
鼓舞人心的未来的科学家
卢是南达科塔州米切尔人，他从大二开始参与这个项目。“我想研究遗传学，所以当威兰德-查恩利博士在有机化学课的第一天谈到基因敲除的细胞系时，这激起了我和她的团队一起做研究的兴趣，”卢说。“我是第一个签署(这个项目)的人。”
Willand-Charnley说:“本科生(在我的实验室)被当作研究生对待。我希望他们能像研究生一样进行研究。”
卢总统还表示:“(在每周的小组会议上)我找到了自己的相关论文，仔细阅读了这些论文，并解释了我认为相关的原因和从中学到的东西。”每三个星期，就轮到她以专业的方式向小组报告她的研究结果。2019年，他获得了美国化学学会颁发的最佳大学生研究海报奖。
虽然卢某是参与该项目的唯一本科生，但她说:“我有很多责任。我之所以能成为这篇论文的第一作者，是因为我付出了同等的努力——这是需要付出的。”
除了业余时间做研究学年在美国，她还花了两个夏天的时间在这个项目上全职工作。卢教授现在是生物与微生物学系的研究生研究助理，得益于她在威兰德-查恩利实验室的经历，她觉得自己已经为读研做好了准备。
除了运行成功的研究项目，Willand-Charnley还关注多样性和外联。“作为一名科学家，我的目标之一是增加STEM科学的多样性，”Willand-Charnley说。然而，“随着学生在学术界的跨越和年龄的增长，我们的多样性往往会减少，这是为什么呢?”一种观点认为，STEM科学被视为令人生畏的学科。那么，我们如何解决这个问题呢?”
Willand-Charley正致力于为幼儿园到五年级的学生推出一个拓展项目。“我想从很小的时候就激发人们对STEM科学的兴趣。还有什么比在教室里和科学家们一起动手演示更能激起人们的兴趣并展示科学的乐趣呢?”
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