2021年7月21日

巴布亚新几内亚人表现出对高海拔地区的生物适应迹象

爱沙尼亚研究委员会

高海拔环境是人类有史以来最苛刻的栖息地之一。这一困难主要是由于缺氧:在高海拔地区，人体组织的氧气利用率较低。然而，世界各地的一些种群已经成功地在高海拔地区定居了数千年，甚至表现出对抗缺氧条件的身体特征。一项新的研究发表在《公共科学图书馆•综合》该杂志显示，巴布亚新几内亚高地居民可能也表现出类似的适应特征，因为他们在高海拔地区生活了2万年。

新发现基于新几内亚高地人和低地人的形态和生理数据数据库，这些数据最近由“巴布亚过去”项目收集，该项目汇集了来自塔尔图(爱沙尼亚)、图卢兹(法国)和巴布亚新几内亚大学的研究人员。“我们测量表型性状在巴布亚新几内亚的两个海拔范围内89人来自低海拔地区达鲁(西部省)，73人来自巴布亚新几内亚最高峰威廉山(钦布省)山坡上的村庄(海拔4500米)，”François-Xavier Ricaut解释道，他是法国图卢兹大学进化实验室和Diversité Biologique(法国图卢兹大学)的CNRS研究员和通讯作者。

关于高原适应的研究主要集中在西藏、安第斯和埃塞俄比亚人口，而巴布亚新几内亚高地居民则被忽视了。来自同一机构的合著者尼古拉斯·布鲁卡托说:“在世界各地的几个高海拔人群中，与海拔有关的测量表型已被证明存在差异，但巴布亚人群之间的差异尚未得到充分研究。”布鲁卡托补充说，然而，巴布亚新几内亚的高地已经持续定居了2万年，这可能有利于特定的适应性在高海拔地区生活。

来自基因组学研究所(爱沙尼亚塔尔图大学)的主要作者Mathilde André说，为了帮助填补这些空白，他们探索了巴布亚新几内亚高地人和低地人之间的13种表型的差异。“我们发现，与低地人相比，高地人的身高和腰围更小，肺容量和胸部深度更大，血红蛋白浓度更高。所有这些特征也在其他动物身上观察到高海拔但我们的结果可能第一次暗示了巴布亚新几内亚高地居民的海拔适应，”André补充道。