研究人员希望改善WIC购物体验

对许多人来说，需要去杂货店购物时，他们会叹口气，或者“呸”一声。这通常不被认为是一种愉快的经历。

对于使用WIC优惠购物的妈妈们来说，这可能是一次彻头彻尾的糟糕经历，而且很难找到合适的产品，而且结账过程很长，这往往会让情况变得更糟。再加上孩子，这足以让许多妈妈放弃重新参加妇女、婴儿和儿童特别补充营养计划，通常被称为WIC。

但布法罗大学的研究人员正在研究改善WIC购物体验的方法，以便让顾客留在这个项目中。此外，他们正在与纽约西部的一家连锁超市合作，开展一个试点项目，旨在使WIC的客户更容易找到并使用符合条件的产品。

包括北卡罗来纳州立大学的一名研究人员在内的研究小组最近在《科学》杂志上发表了一项研究饥饿与环境营养杂志它是首批研究WIC购物障碍和可能策略的公司之一。

WIC提供补充食品和营养向家庭收入低于国家规定门槛的有婴儿和5岁以下儿童的低收入孕妇和产后妇女提供教育。

虽然WIC已被证明可以改善儿童的健康状况，但参与该计划的人数并不多，一些报告显示，只有73%的婴儿、38%的儿童和67%的孕妇和产后妇女真正参与了WIC。

“家庭可以用WIC购买的食品的限制使购物体验变得困难，但商店可以做一些事情来让它变得更容易，比如使用产品植入和标牌。”更好的员工培训也有很大帮助，”该研究的主要作者Lucia Leone博士说。

“糟糕的购物体验会导致人们放弃WIC，或者不再重新注册，因为他们觉得花时间和沮丧是不值得的。这使得他们没有得到我们所知道的改善儿童健康的好处，”莱昂内补充说，他是UB公共卫生和卫生专业学院社区卫生和健康行为的助理教授。

WIC壁垒

研究人员确定了使用WIC购物的几个主要障碍。除了对合格食品的限制外，另一个常见的挑战是确定正确的产品尺寸(例如11盎司vs 14盎司)和类型(低钠vs普通)。纽约州现在有一个应用程序来帮助识别哪些物品符合条件，但它不会告诉你具体在哪里找到它们商店．

直到最近，结账时还经常出现进一步的困惑，如果收银员没有受过良好的培训，这就很有挑战性，考虑到杂货店员工的频繁离职，这种情况很常见。Leone指出，在本研究进行之后，WIC实施了电子福利转移(EBT)，结帐体验得到了改善。WIC EBT系统取代了购物者以前使用的纸质代金券。

然后是产品可用性的障碍，由于COVID-19大流行，这个问题在过去一年中加剧了，在此期间，由于需求旺盛，零售商难以保持某些产品的库存。

WIC不允许更换产品，所以如果购物者在第一次购物时找不到12盎司或更大的普通麦片，她将不得不专门去一趟，可能会去多家商店。

此外，WIC优惠不能在线兑换。莱昂内说:“这意味着父母必须在大流行期间带孩子去商店或不履行他们的福利之间做出选择。”

她补充说:“除了购物问题，一些家庭很难使用所有的产品，如果这些产品不是他们家庭经常吃的东西。”

还有一个问题是耻辱，因为许多WIC购物者表示担心其他顾客如何看待他们。

改善体验的策略

在这项研究中，研究人员在2015年进行了8个焦点小组，涉及纽约州西部伊利县和尼亚加拉县的63名妇女。与会者描述了与WIC相关的一些挑战，并讨论了哪些工作做得很好。

其中一种策略是“货架标识”，即标明符合WIC标准的产品的特殊标志，使它们更容易被找到。这些标志有助于减少搜索时间，减轻结账时的困惑。然而，纽约州的规定不允许大多数商店使用货架上的说话者。零售商也不能提供wic专区。

当然，训练有素的店员，尤其是收银员和商店经理，也可以通过减少花在取款上的时间来改善购物之旅。

提到的其他策略包括在商店中提供WIC产品指南，并允许WIC购物者使用自助结账。

与Tops Markets合作，改善WIC购物体验

目前尚无关于零售商干预对提高WIC赎回率和/或保留率的作用的研究。

这就是为什么莱昂内和她的团队正在布法罗的尼亚加拉街与Tops Markets合作试点一个项目。

Leone说:“这个项目的目标是通过分享主要由WIC产品制作的食谱，使人们更容易使用WIC产品。”“更重要的是，所有这些东西都将在店里‘捆绑’在一起，这样家庭就可以很快地在一个地方找到他们制作食谱所需的所有WIC材料，而不是在店里到处找。”

顾客不必购买所有的产品，但莱昂内指出，他们倾向于购买捆绑产品，因为他们觉得方便。非wic家庭也可以利用这些儿童友好餐优惠。食谱包里的一些物品也会打折。

这些打包的产品不是打包出售的，而是通过食谱捆绑在一起，放在商店里一起制作购物对于WIC产品更方便。

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