60-64岁未参保的癌症患者比66-69岁的医疗保险受益者面临更糟糕的结果
MUSC Hollings癌症中心的肺癌研究人员Gerard Silvestri医学博士发现，缺乏保险会导致癌症存活率比那些有医疗保险的人更差卫生事务．这项工作是由Silvestri和美国癌症协会的研究人员共同完成的，它突出了当前医疗保健中可怕的障碍:由于高昂的费用，许多人无法利用可能挽救生命的新疗法。
西尔维斯特里说，这项研究始于去年，灵感来自于将医疗保险覆盖范围扩大到65岁以下人群的热议话题。使用国家癌症数据库，该数据库包含2004年至2016年期间收集的120多万人的数据癌症患者，西尔维斯特里开始调查肺基于保险状况和年龄的癌症预后。
肺癌的研究结果如此令人惊讶，以至于美国癌症协会(American cancer Society)建议研究包括肺癌、乳腺癌、结肠癌和前列腺癌在内的16种最常见癌症的1年、2年和5年生存率。由于研究人群庞大，共病和其他疾病因素能够在这四组中匹配:没有保险的病人60到64岁，私人保险患者60到64岁，医疗保险患者66到69岁加上私人保险66到69岁。
Silvestri说，一般来说，当比较相似阶段和类型的癌症患者的癌症生存率时，年轻患者的预后比老年患者好。然而，这项研究发现，在所有16种癌症中，低于医疗保险年龄(60至64岁)的无医疗保险患者的生存率明显低于老年人。
“此外，不同保险集团之间存在剂量反应梯度。未参加保险的年轻患者生存率最低，其次是没有补充私人保险的老年医疗保险患者，然后是有补充私人保险的老年医疗保险患者，而参加私人保险的年轻患者存活率最高。生存的差异是相当令人惊讶的，”他说。
霍林斯的MUSC Health肺癌肺科医生Silvestri解释说:“即使是在所有保险组中五年生存期较差的癌症中，观察到的60至64岁无保险个体与66至69岁个体之间的差异，可以在1年和2年看出，与年轻的无保险患者相比，医疗保险患者在这些年度里程碑有明显更好的生存。”
西尔维斯特里说，鉴于他的个人经历，这项研究对他来说很重要。作为家中七个孩子中的一个，西尔维斯特里清楚地记得，在他父亲与癌症进行了五年多的治疗期间，他的家人是如何与他父亲进行斗争的。他父亲死后财政负担当他的母亲不断地支付医疗费用尽管他的家庭有医疗保险
意外的医疗费用是导致个人破产的主要原因之一。《美国公共卫生杂志》2018年一篇文章中发表的研究发现，超过66%的个人破产是由于医疗债务。
由于经济障碍，没有保险的患者往往出现晚期、无法治愈的疾病，因为他们可能会延迟医疗保健或者负担不起看电影的费用。此外，一些抗癌药物每年花费数万美元，这可能是一个家庭年收入的两倍多，他说。
“这项研究的结果让我问了一个简单的问题:‘一个病人因为没有医疗保险而死于癌症，这可以吗?’”如果这个问题的答案是‘不’，那么就需要在高层进行真正的政策讨论。”
作为一名肺科医生，Silvestri对肺癌的保险和生存差异特别感兴趣。肺癌很特别，因为它主要发生在吸烟者身上。根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，大约30%的无保险成年人吸烟，而且吸烟在家庭年收入较低的人群中更为普遍。他说，由于许多吸烟者属于缺乏保险的人群，这可能会影响他们寻求治疗的能力，因为许多没有保险的人不会定期进行肺癌筛查。
Silvestri说:“幸运的是，癌症中心在帮助吸烟者方面有很好的规划支持。”他说，霍林斯是该州唯一一家由国家癌症研究所指定的癌症中心，有一个强有力的戒烟计划、一个肺癌筛查计划，以及严格的差异研究，这导致了该州各地实施了新颖的计划。
虽然目前的研究重点是癌症的保险差异和生存结果，但这些发现极有可能在其他慢性疾病(如糖尿病和心脏病)的研究中得到重复。Silvestri希望这项研究能够在州和国家层面促进关于癌症治疗的经济毒性的讨论。
“尽管一开始我对这种缺乏感到惊讶保险是否更能预测更糟糕的结果肺癌我更震惊地发现，这种现象适用于所有主要癌症类型。想要改变这种模式的人需要把它个人化，并分享患者的无数故事，在他们被告知他们有癌症他们的世界被搅得天翻地覆，不得不问，‘我怎么付得起这个?而不是“我们能做些什么来治愈我?”’”西尔维斯特里说。
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