《柳叶刀》:更多的护士可以减少病人的死亡和再入院，缩短住院时间，节省开支
在澳大利亚昆士兰州55家医院进行的一项研究表明，最近的一项州政策，即引入一名护士对四名病人的最低比例，成功地改善了病人的护理，死亡和再入院的几率下降了7%，护士每减少一名病人的工作量，住院时间就缩短3%。
这项研究调查了40多万人病人并对27家实施该政策的医院和28家比较医院的1.7万名护士进行了公布《柳叶刀》．这是对旨在促进健康的卫生政策的首次前瞻性评估护士数字在医院保证了最低安全标准，并建议节省下来更短的住院时间再入院人数的减少是雇佣更多员工成本的两倍。
尽管有证据表明，医院增加护士可能有利于患者的安全，但类似的政策并未在全球范围内广泛实施，部分原因是缺乏关于长期影响和成本的数据，以及资源有限。近年来，苏格兰、威尔士和爱尔兰规定了每个护士的病人数量，但提高护理水平的策略在世界范围内仍然存在争议。
“我们的发现填补了一个关键的数据缺口，这个缺口推迟了护士配置任务的广泛推广。这些政策的反对者经常提出对政策没有明确评估的担忧，因此我们希望我们的数据通过清楚地表明高质量的护理对患者安全和护理至关重要，使人们相信需要最低的护士与患者比例，”美国宾夕法尼亚大学护理学院的Matthew McHugh教授说。
2016年，昆士兰州的27家公立医院被要求在医疗外科病房中，每白班每4名患者至少配备一名专职护士，每夜班每7名患者配备一名专职护士。
研究小组收集了昆士兰州27家规定了比例的医院和该州其他28家没有规定比例的医院的数据，分别是2016年的基线数据和2018年(政策实施两年后)的随访数据。研究只纳入了在内科外科病房与成年患者直接接触的护士，来自分娩室和精神科患者的数据未在研究中评估。
研究人员使用患者数据来评估患者的人口统计、诊断和出院细节，以及住院时间。然后将这些数据与出院后30天的死亡记录以及出院后7天内的再入院记录联系起来。
研究人员向每家医院的护士发送了一份电子邮件调查，询问最近轮班时床边护士和病人的数量。这些回答被用来确定每个病人的护士人数，然后在病房和医院中进行平均。2016年基线时收到了8,732名护士(可能为26,871名)的回复，2018年基线时收到了8,278名护士(可能为30,658名)的回复。
这项研究包括了231,902名患者(142,986名在实施该政策的医院，88,916名在比较医院)的基线数据，以及政策实施后257,253名患者(160,167名在实施该政策的医院，97,086名在比较医院)的基线数据。
比较医院的人员配备没有变化，2016年每名护士有6名患者，2018年随访期间的比例相同(1:6)。2016年基线时，干预医院平均每位护士有5名患者，政策实施后，每位护士有4名患者。
为了比较干预和比较医院的结果随时间的变化，研究人员在调整了患者年龄、性别、现有健康状况和医院规模等因素后，估计了入院后30天内死亡和出院后7天内再入院的几率，以及额外的住院时间。他们发现，在2016年至2018年期间，没有实施该政策的医院的死亡几率上升了7%，而在实施该政策的医院，死亡几率下降了11%。
随着时间的推移，在比较医院中，再入院的几率增加了6%，但在实施该政策的医院中保持不变。2016年至2018年，未实施该政策的医院住院时间下降了5%，实施该政策的医院住院时间下降了9%。
进一步的分析发现，当护士的工作量每减少一个病人，死亡和再入院的几率就会下降7%，住院时间也会下降3%。
研究人员利用他们的模型预测了在没有实施该政策的情况下预计会出现的数字，估计死亡人数可能会增加145人，再入院人数会增加255人，住院天数会增加29222天医院在2016年至2018年实施该政策的27家医院中。
为了计算人员配备政策的财务影响，研究人员使用州数据估算了头两年为每名护士减少一名患者工作量所需的167名额外员工的成本，约为3300万澳元。根据澳大利亚卫生经济数据，他们进一步估计，防止再入院和缩短住院时间在执行任务后的两年内为27家医院节省了大约69150858美元。
“一些政策制定者不愿引入最低护患比规定的部分原因是，预计人员配备增加将导致成本上升。我们的研究结果表明，这是短视的，通过防止再入院和缩短住院时间所节省的费用是雇用额外护士以满足所需人员配备水平所需成本的两倍多——这是明显的投资回报。通常，政策制定者关心的是他们是否有能力实施这样的政策。澳大利亚昆士兰科技大学护理学院的Patsy Yates教授说:“我们鼓励各国政府关注这些数字，并考虑它们是否负担得起。”[1]
作者指出，这项研究存在一些局限性。参与研究的医院并没有被随机分配到比较组或干预组，因为该州只有27家医院被要求遵循该标准政策．此外，两组医院在规模或患者人口统计和健康状况方面都不匹配，尽管在调整后的分析中考虑了这一点。
澳大利亚昆士兰大学的阿曼达·乌尔曼教授和澳大利亚卧龙岗大学的帕特丽夏·戴维森教授(他们没有参与这项研究)在一篇相关评论中写道:“迫切需要综合劳动力战略，以在人口需求和临床医生的可用性之间建立平衡。McHugh及其同事的工作为我们提供了重要的经验教训患者安全，这些经验教训应该在一个广泛的劳动力战略的背景下考虑。建立一支强大的护理队伍与患者的结果密不可分，应该成为卫生服务规划的核心。”
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