随着病毒激增，印度人转向黑市，购买未经验证的药物
阿什什·波达尔(Ashish Poddar)在新德里一家医院外等待黑市经销商为他的父亲送去两种药物时，手里拿着冰袋，他的父亲因感染新冠肺炎而在医院里喘不过气来。
但是药物一直没有送到，用来冷却药物的冰融化了，几小时后，他的父亲去世了。
印度面临着毁灭性的新冠状病毒感染压倒了它卫生保健体系在美国，人们正在采取不顾一切的措施，试图保住亲人的性命。在某些情况下，他们求助于未经证实的医学治疗，在另一些情况下，他们求助于黑市用于供应短缺的救命药物。
治疗他父亲拉吉·库马尔·波达尔(Raj Kumar Poddar)的私立医院告诉波达尔，为了让这位68岁的老人活下去，需要使用抗病毒药物瑞德西韦(remdesivir)和减弱人体免疫反应的药物托珠单抗(tocilizumab)。
像印度首都的大多数医院和药店一样，库存已经用完了。走投无路的波达尔求助于一个经销商，后者在预付了近1000美元后承诺提供这些药物。
“就在附近”和“来了”是阿希什在等待时收到的一些短信。
“我希望他至少告诉我他不来了。我本可以到别处去找的。”
周四，印度新增病毒感染病例超过37.9万例，再创全球纪录，给该国不堪重负的医院带来更大压力。这个拥有近14亿人口的国家目前记录的病例超过1800万例，仅次于美国，死亡人数超过20万，尽管真实数字被认为更高。
死亡是如此无所不在，以至于许多城市的墓地已经没有空间了，火葬的柴堆彻夜燃烧。
目前已知的少数几种有助于治疗COVID-19的药物，如瑞德西韦和住院患者使用的类固醇，都很稀缺。最基本的治疗方法——氧疗也是供不应求吗导致不必要的死亡。甚至医院的床位都很稀缺。周四上午，拥有2900万人口的新德里只有14张免费重症监护床位。
印度最新的治疗指南参照了世界卫生组织(World Health Organization)和美国的治疗指南，但有一个关键例外:印度允许轻度疾病患者服用用于某些热带疾病的羟氯喹或伊维菌素(ivermectin)。
几乎没有证据表明它们对COVID-19有效，世卫组织强烈建议不要对任何严重程度的COVID-19使用羟氯喹，除非在研究中使用伊维菌素。
虽然印度是全球领先的药品生产国，但即使在大流行之前，其药品监管也很糟糕。越来越多的绝望正驱使人们尝试一切。
医学伦理专家阿马尔·杰萨尼博士说，许多处方药都可以在柜台上买到，包括印度当局为COVID-19批准的紧急药物。
他说:“医院和医生已经习惯了有一种可以治愈你的‘神奇子弹’。”他解释了随着COVID-19病例激增，医院和医生使用未经验证的药物。
当57岁的苏曼·什里瓦斯塔瓦(Suman Shrivastava)感染这种病毒时，她在印度最大邦北方邦坎普尔市的医生给她开了伊维菌素。当她的症状恶化时，她的医生要求她服用抗病毒药物favipiravir，尽管它对COVID-19的疗效尚未得到证实。
她的侄子Rajat Shrivastava说，这种药很难找到，但他最终在一家药店找到了这种药，这家药店每天只给每个病人发一条。他最终从推特上的在线志愿者现在他的阿姨身体很好。
在博帕尔市研究公共卫生和伦理的Anant Bhan博士警告说，自己动手的方法存在风险。Bhan说，抗病毒药物和类固醇应该在医院里服用，因为有副作用的风险。在某一时刻救命的药物可能在另一时刻有害，这取决于时间和症状的严重程度。
“这很可怕，因为这些不是维生素药片，”他说。
青年活动组织Yuva Halla Bol的志愿者Siddhant Sarang表示，由几家印度公司生产的瑞德西韦的黑市价格已经上涨了20倍，达到每瓶1000美元左右。Yuva Halla Bol是一个帮助患者寻找药物和病床的组织。
今年9月，联邦数据显示，印度制药商生产了超过240万瓶这种药物。但当9月份病例减少时，企业销毁了大部分过期库存，产量下降。
2月份，印度对感染人数上升的反应缓慢，3月份才扩大生产。本周早些时候，默克公司(Merck)宣布与印度五家仿制药制造商达成协议，生产与瑞德西韦(remdesivir)类似的实验性抗病毒药物molnupiravir。目前还不清楚这款产品何时会上市。
萨朗说，由于需求旺盛，黑市交易商坚持要预付现金。
他说:“人们会把20万至30万卢比(合2700至4000美元)装在行李箱里送到经销商那里。”
当局已经开始打击毒品贩子。例如，在新德里，警方正在对涉嫌囤积氧气瓶和药品的商店或个人进行突击检查。
尽管做出了种种不顾一切的努力，许多人仍然无法获得有效的药物。
在其他地方广泛使用的病毒阻断抗体药物尚未在印度获得批准。罗氏公司正与Regeneron制药公司合作推广一种这种治疗方法。该公司周三表示，正在与印度谈判，以加快紧急使用。美国药物生产类似药物的礼来制药公司表示，该公司正在与印度政府进行讨论。
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4月29日(星期四)，在印度海得拉巴，一名身穿个人防护服的印度妇女走向一家医院的新冠肺炎病房，其他人正在等待检测结果。(美联社图片/Mahesh Kumar A.) -
4月29日(星期四)，在印度海得拉巴，人们排队进行新冠病毒检测。(美联社图片/Mahesh Kumar A.)
本周，37岁的斯图蒂·巴德瓦吉(Stuti Bhardwaj)在新德里南部的一家又一家药店来回奔波。她的父母都已经70多岁了，未能进行检测，但显示出了COVID-19的症状，并且氧含量低到危险的程度。一位医生建议使用包括羟氯喹在内的多种药物。
她最终找到了它，并买下了它，知道它不太可能起作用。
“我的父母都快死了，”巴德瓦杰说。“我绝望了。”
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