研究表明，对奴隶制的赔偿本可以减少美国的COVID-19感染和死亡人数
新的研究表明，为在美国被奴役的黑人后代提供金钱赔偿可能会降低黑人个人和整个人口中SARS-CoV-2的传播和COVID-19的感染率。
研究人员模拟了结构性种族主义对路易斯安那州病毒传播和疾病影响的影响。
黑人中SARS-CoV-2感染的更高负担也放大了病毒在更广泛人群中的传播。
赔款本可以将SARS-CoV-2在总人口中的传播率降低68%。
相比之下,白人在美国，黑人更有可能感染SARS-CoV-2，更有可能因COVID-19而住院，也更有可能死于这种疾病。
民权活动人士长期以来一直呼吁对在美国被奴役的非洲黑人后裔进行金钱赔偿，作为对奴隶制不公正的经济、道德和伦理补偿形式。
现在，哈佛医学院的研究人员领导的一项研究表明，赔偿也可能对黑人个人和整个国家的公共健康带来惊人的好处。
为了估计黑人和白人之间的结构性不平等的影响，研究人员着手捕捉赔偿款项对路易斯安那州黑人和白人财富差距的影响。
他们的分析发表在2月9日的网上社会科学与医学这表明，如果在COVID-19大流行之前进行赔偿，那么SARS-CoV-2在该州总人口中的传播可能会减少31%到68%。
这项工作是与《柳叶刀》赔款和再分配司法委员会合作完成的。
该研究的资深作者、哈佛医学院布拉瓦尼克研究所全球卫生和社会医学助理教授尤金·理查森说:“尽管有令人信服的道德和历史理由支持对种族不公正的干预，如赔款，但我们的研究表明，修复奴隶制和吉姆·克劳种族主义遗留下来的损害将给整个美国人带来巨大的好处。”
COVID-19对少数种族——特别是黑人——的不成比例的影响已有充分记录。根据美国疾病控制中心的最新估计，黑人感染COVID-19的比率是白人的近1.5倍，住院的比率是白人的近4倍，死于这种疾病的可能性是白人的3倍。
黑人更大的疾病负担给这些本已脆弱和处境不利的社区造成了巨大的生命损失和难以形容的痛苦。该研究的作者说，值得注意的是，这些影响也已经溢出，正在推动病毒在整个人群中的传播速度。
作者说，通过金钱补偿来解决这种差距根源上的结构性不平等，不仅将从根本上减少COVID-19对获得补偿的人的影响，还将在更大范围内减少该疾病的总死亡人数，使全体人口受益。
研究人员说，这些发现有力地强调了这种流行病真正的全球性，以及一个社会的强大程度取决于它最脆弱的成员这一概念。
“如果我们把这些结果外推到整个美国，我们可以想象，数万或数十万人的生命将得以幸免，整个国家将从去年所遭受的大部分苦难中解脱出来，”理查森说，他也是《柳叶刀》赔款和再分配正义委员会(the Lancet Commission on赔款和再分配正义)的主席。
在他们的分析中，研究人员将复杂的数据分析和计算工具与常用的流行病学建模方法相结合，计算结构性种族主义对路易斯安那州黑人和白人感染率的影响。他们选择路易斯安那州作为美国结构性种族主义影响的一个例子，因为它是少数几个在大流行早期报告了按种族划分的感染率的州之一。作为对照组，研究人员选择了相对平等的韩国人口。
研究人员指出，尽管建模被用来理解传染病传播的许多因素，比如根据火车上乘客是否开着或关着窗户而产生的感染风险差异，或者戴口罩习惯的个体差异，但它很少被用于捕捉社会因素的影响，这些社会因素会造成人口之间的巨大差异，比如美国黑人和白人之间的差异
理查森的新书流行的幻想探讨了传统流行病学如何受到限制，无法提出解决方案，以解决源自几个世纪的种族主义、帝国主义、新自由主义政治和经济剥削的综合影响的健康差异的根本原因。理查森说，这篇论文的目标之一是挑战在医学和公共卫生领域工作的人衡量和思考问题和解决方案的狭隘方式，并拓宽公众的想象力，从而开启关于全球卫生和社会科学中哪些挑战和机遇值得考虑的新对话。
研究人员说，该研究调查了疫情爆发的最初阶段，在实施感染控制措施之前，所以当时人群之间感染率的任何差异都主要是由社会结构的差异造成的。
例如，路易斯安那州的人口按种族严重隔离，黑人的住房拥挤程度更高，工作岗位也比白人更容易感染SARS-CoV-2。相比之下，韩国的人口更加同质，种族隔离也少得多。
为了探究这种结构性不平等如何影响SARS-CoV-2的传播，研究人员检查了每个地区疫情头两个月的感染率。分析显示，在路易斯安那州疫情暴发的最初阶段，每个感染者将病毒传播给的人数比韩国疫情暴发的同一阶段的感染者多1.3到2.5人。该研究还表明，路易斯安那州控制疫情早期浪潮所需的时间是韩国的两倍多。
接下来，研究人员使用下一代矩阵来衡量路易斯安那州的过度拥挤、种族隔离和黑人和白人之间的贫富差距是如何推动更高的感染率的，以及金钱赔偿将如何影响病毒传播。
该模型显示，黑人和白人之间更大的平等可能会使该州每个人的感染率降低31%到68%。
研究人员说，这项研究进行的时候，许多美国人已经开始思考结构性种族主义的更大社会成本。例如，他们指出，抗议警察对黑人暴行的全国运动是由许多不公平结果所推动的，美国的冠状病毒大流行就是一个痛苦的例子
研究报告的合著者、《柳叶刀》赔款专员柯尔斯滕·马伦说:“这一时刻让很多原本没有理由思考这些不平等的人有可能非常清楚地意识到它们。”马伦是美国国家非裔历史和文化博物馆概念开发团队的成员。
反种族主义行动
理查森说，这项研究的目的是探索赔款可能如何改变了冠状病毒在美国的流行轨迹，以及不同的疾病应对措施如何有助于缓解奴隶制遗留下来的社会条件造成的差距。理查森指出，这些情况包括持续存在的歧视和结构性种族主义，其形式包括:划红线、过度拥挤、过度监禁，以及黑人在警察中频繁使用致命武力。
理查德森说，历史学家和反种族主义学者伊布拉姆·x·肯迪(Ibram X. Kendi)对种族主义和反种族主义之间差异的描述有助于设计这项研究。根据肯迪的说法，种族主义政策是任何产生或维持不平等的政策，或促进一个种族群体对另一个种族群体的权力，而反种族主义政策是任何产生或维持种族群体之间平等的措施。
理查森表示，该项目的一个重要目标是试图利用数学建模的力量，对冠状病毒和其他问题做出反种族主义反应。
“当你看传播率的公式时，它看起来像是一个客观的计算，”他说。“但在这种模式中，致命的警务在哪里?”
理查森指出，重要的是要提醒人们注意种族主义的系统性和结构性因素，这些因素可能在简化的疾病模型中被忽略。
什么是赔款?
马伦和研究报告的合著者威廉·达里蒂最近出版了一本关于赔款的书，并在媒体上发表了关于使用赔款抗击COVID-19的案例的文章，他们将赔款定义为一个承认、纠正和结束严重不公正的项目。马伦说，在这种情况下，这些暴行与吉姆·克劳(Jim Crow)时代的奴役时期、合法隔离和白人恐怖主义有关，与民权法案(civil Rights Act)时代后的种族冲突和暴力有关，包括持续存在的不平等，包括警察过度执法、警察处决手无寸铁的黑人、在监禁和住房方面持续存在的歧视，以及可能是最重要的，黑人和白人在财富方面的鸿沟。
成功的赔偿方案包括三个要素:代表犯下暴行的人承认罪行;以赔偿行为的形式进行补救;还有结案，即受害者同意偿还债务，除非造成新的伤害，否则不再提出进一步的索赔。
马伦说，在这种情况下，赔偿将采取经济赔偿的形式，对活着的黑人个人，他们可以证明自己的后代至少有一个祖先曾在美国被奴役，并在此前12年的某个时候在法律文件上自称为黑人。
金融赔偿旨在帮助缩小黑人和白人的财富差距。达里蒂指出，区分财富和收入很重要。财富是你拥有的多少，而收入是你赚了多少。随着时间的推移，更多的财富意味着个人和家庭更稳定。达里蒂说，与更高的收入相比，更大的财富与更幸福的关系更密切，而财富差异表现为健康差异。
杜克大学公共政策杰出教授、《柳叶刀》赔偿专员达里蒂说:“财富与家庭或个人幸福的关系更密切。”他指出，根据联邦储备委员会2016年消费者财务调查，黑人家庭的平均净资产比白人家庭低80万美元，占美国人口13%的黑人只拥有美国3%的财富。
达里蒂说:“这极大地限制了美国黑人的生存和发展能力。”
为了评估赔款对流行病发展轨迹的影响，研究人员基于一个模型进行计算，该模型将向被奴役者的后代支付每人25万美元或每户80万美元——这是几个拟议的赔款模型之一。
每一次传播都是一次社交传播
“每一种传播都有社会原因，”该研究的合著者、《柳叶刀》赔款专员詹姆斯·琼斯(James Jones)说，他是地球系统科学的副教授，也是斯坦福大学伍兹环境研究所的高级研究员。
琼斯说，在80年代末和90年代初，当艾滋病成为人们关注的焦点时，对社会行为感兴趣的人开始对疾病的数学建模感兴趣。尽管这种兴趣已基本消退，但COVID-19危机突显了思考的必要性社会科学琼斯说:“这些问题包括不平等、社会结构、行为模式和行为变化，以及它们如何与我们理解和应对流行病的方式相结合。”
即使是最简单的模型也必须解释一个基本的社会结构，琼斯说。最基本的是，这可以用一个受感染者与易感者接触可能性的广义估计来表示。他解释说，这个数字，R0或“r - 0”，是被感染者将病毒传播给的平均人数。当R0小于1时，不可能发生流行病，因为感染人数减少。当R0大于1时，就可能发生流行病。R0还决定了可能被感染的总人数或需要接种疫苗才能结束疫情的人数。它还可以用来计算所谓的流行病均衡——它决定了一种疾病是否会继续在人群中存在，在背景中不断发酵，还是像流感一样季节性地冒出来。
琼斯说:“这就是用单一参数控制传染病的理论。”
研究人员说，这种表面上的简单可能会让人们难以专注于传染病在现实世界中传播的复杂方式。
琼斯说:“重要的是要强调R0不仅仅是病原体的一种功能。”“这是社会的一种功能。”他说，流动性、隔离和建筑环境的性质等社会和环境因素有助于决定感染率。
这是疾病对所有人的影响不一样的一个重要原因。全局R0是针对不同人群的非常不同R0的平均值。琼斯说，一些群体更有可能只与自己群体的成员互动，一些群体更有可能与感染者接触，还有一些群体因为其他原因更容易感染这种疾病。
在这种情况下，研究人员使用数学模型来帮助理解路易斯安那州黑人和白人的R0差异，并帮助思考如果种族主义在美国不那么普遍，情况会如何变化。
研究人员指出，如果没有这些干预措施，美国黑人在COVID-19大流行期间感染和死亡的风险仍然很高，而且不公平，这种不平等将继续加剧所有美国人的大流行。
“增加平等对每个人的感染率都有巨大的好处，”合著者莫明·马利克(Momin Malik)说。在进行这项研究时，她是哈佛大学伯克曼·克莱因互联网与社会中心的数据科学博士后。
