研究人员发现家用化学品和肠道微生物群之间存在联系

一组研究人员首次发现儿童胃肠道中细菌和真菌的含量与家庭环境中常见化学物质的含量之间存在相关性。

这项研究于本月发表在环境科学与技术快报，可以更好地了解这些半挥发性有机化合物如何影响人体健康。

华盛顿州立大学土木与环境工程系助理教授考特尼·加德纳(Courtney Gardner)是该论文的主要作者，她是与杜克大学合作完成的博士后研究员。

肠道微生物群，即生活在我们肠道中的微生物群落，近年来引起了研究人员越来越大的兴趣。我们肠道中的微生物，包括各种各样的细菌真菌被认为会影响许多过程，从营养吸收到我们的免疫力，不健康的微生物群与肥胖、哮喘和痴呆等疾病有关。

在这项研究中，研究人员测量了69名幼儿和学龄前儿童的血液和尿液中普遍存在的半有机化合物的水平，然后使用粪便样本研究了儿童的肠道微生物群。他们测量的半挥发性有机化合物包括用于洗涤剂、雨衣、浴帘等塑料服装和个人护理产品(如肥皂、洗发水和发胶)的邻苯二甲酸盐，以及用于防污和防水织物、地毯和家具涂料、不粘烹饪产品、抛光剂、油漆和清洁产品的全氟烷基和多氟烷基物质(PFASs)。人们每天都暴露在空气和家中灰尘中的这些化学物质中，尤其是小孩子，他们可能会通过在地毯上爬或经常把东西放进嘴里而摄入这些化学物质。

当研究人员观察肠道中真菌和细菌的水平时，他们发现血液中化学物质含量较高的儿童在肠道微生物群中表现出差异。

血液中全氟磺酸水平较高的儿童细菌数量和多样性减少，而邻苯二甲酸盐水平的增加与真菌种群的减少有关。

加德纳说，这些化学物质与数量较少的细菌有机体之间的关系尤其明显，可能是最令人担忧的。

她说:“这些微生物可能不是主要的驱动因素，可能在我们的生物学中有更微妙的作用，但可能是这些微生物中的一种确实具有独特的功能，减少其水平可能会对健康产生重大影响。”

研究人员还发现，令人惊讶的是，高水平的儿童化学他们血液中的化合物在他们的肠道中也有几种被用来清理有毒化学物质的细菌。脱卤细菌已被用于生物修复，以降解环境中的持久性卤化化学物质，如干洗溶剂。这些细菌在人类肠道中并不常见。

加德纳说:“发现肠道中这类细菌水平的增加意味着，肠道微生物群可能正在试图自我纠正。”

加德纳希望利用从这项研究中收集到的信息，为人们开发一种诊断工具，也许未来益生菌干预可以改善健康状况。

她说:“虽然这些数据并不表示因果关系，但它们提供了可能受到这些化合物影响的生物体类型的指示，并为未来的研究提供了一个跳板。”“对人造化学物质、肠道微生物群之间的相互作用有了更全面的了解人类健康是促进公共卫生的关键一步。”