肉类加工厂的调查表明，SARS-CoV-2在密闭工作空间内通过气溶胶传播
对2020年5月和6月期间德国一家肉类加工厂爆发的病毒的调查强烈表明，保持高质量的空气流动对限制SARS-CoV-2在密闭工作场所传播的重要性。这项研究发表在分子医学的调查发现，疫情源于肉类加工生产线上的一名工人。报告还得出结论，在这种未经过滤的空气以较低的外部空气交换率循环的密闭空间中，SARS-CoV-2的传播可以发生在至少8米的距离之外。
这项研究与许多工作场所相关，但对在大流行期间早期出现的肉类和鱼类加工行业尤其重要，这些行业是全球范围内SARS-CoV-2的热点。环境条件和操作实践的结合，在生产线上从事体力要求高的工作的许多工人之间的距离很近，促进了沉重的呼吸，以及共享住房和交通，所有这些都是鼓励病毒式传播在这样的植物中。
来自Technische Universität德国brunschweig和Helmholtz感染研究中心的Melanie Brinkmann，来自德国汉堡-埃彭多夫大学医学中心的Nicole Fischer和来自德国汉堡海因里希·佩特实验病毒学研究所的Adam Grundhoff，以及一组进一步的研究人员在德国最大的肉类加工厂北莱茵威斯特法伦州进行了多因子调查爆发发生。他们追踪了这些事件，从5月的首次暴发开始，随后数量不断增加，到6月23日卫生当局已确定超过1400例阳性病例。
通过对感染时间、员工空间关系、气候和通风条件、共享住房和交通、全长基因型的调查，发现一名员工在8米的距离内将病毒传播给超过60%的同事。
病毒基因组测序显示，所有病例都具有一组共同的突变，代表了SARS-CoV-2 C20分支的一个新分支。此外，在收集的样本中也发现了相同的突变时间在5月的最初感染群集和随后6月在同一工厂内的大规模暴发之间，这表明大规模暴发是由与最初感染群集相关的病例引发的。
结果表明，气候条件、新鲜空气交换率和气流是可以促进SARS-CoV-2长距离有效传播的因素，但共享住宿和交通工具发挥的作用较小，至少在疫情爆发的最初阶段是这样。早期的研究已经表明，被称为气溶胶的微小飞沫可能是所谓的超级传播事件的原因，即单一来源将病毒传播给大量个人。较大的飞沫通常不会传播超过两米，但气溶胶可以在空气中停留很长时间，并可能将传染性病毒颗粒传播到很远的地方，特别是在室内环境中。
此类疫情的反复出现表明，肉类或鱼类加工设施的员工应该经常和系统地进行筛查，以防止未来的SARS-CoV-2暴发。此外，需要立即采取行动，隔离可能明显超过两米的感染者周围的所有工作人员。
需要进行更多的研究来确定可能改变的最重要的工作场所参数，以降低感染风险，但明确指出要优化气流和通风条件。
