儿童和成年创伤对大脑表现的长期影响

一项新的研究发现，在儿童时期和成年时期遭受过创伤的人，随着年龄的增长，他们的认知能力可能会比没有经历过创伤的人更严重。

这项研究发表在6月份的《科学》杂志上创伤性压力杂志研究还发现，成年期遭受的近期创伤对认知功能的某些方面的影响比童年时期的创伤更大。

“我们发现，经历的不利事件越多，比如父母离婚或父母去世，你的幸福感就越大认知能力下降米妮和哈罗德·菲尔曼心理学教授玛吉·拉赫曼说，她与心理学研究生克里斯汀·林奇MS '18共同撰写了这项研究。

林奇在拉赫曼的实验室用了一年时间获得了心理学硕士学位，她是这篇期刊文章的第一作者。她的论文探讨了终身创伤暴露对年龄和宗教虔诚之间关系的影响

研究人员在2004年至2013年间对大约2500名年龄在28岁至84岁之间的成年人进行了研究。这些参与者是美国中年发展计划的一部分。MIDUS这是一项关于成年期健康和幸福的全国性纵向研究。

研究人员向参与者提供了一份包含12件潜在创伤事件的清单，并询问他们是否经历过这些事件，以及他们受到的负面影响有多大。

清单上的事件包括父母在童年时期离婚或死亡，情感或身体虐待，父母酗酒或吸毒，战斗经验在火灾、洪水或自然灾害中失去家园。任何这些被认为是创伤性的，受访者需要表明它们造成了严重的情绪困扰。

研究人员还向受试者提出了一系列问题，以测试他们的记忆力认知能力在两个方面:执行功能(EF)和情景记忆(EM)。EF属于集中注意力、计划、解决问题和多任务处理等技能。EM测试包括记忆最近学到的信息。

科学家们比较了那些说自己经历过创伤的人和那些说自己没有经历过创伤的人的结果，并在九年的时间里测试了他们的EM和EF。

那些说自己经历过更多的受访者创伤性事件EF和EM都出现了更大的下降。

拉赫曼说，这可能是因为创伤与压力和抑郁有关，而这两者都是已知的损害认知功能的因素。创伤还与代谢疾病、炎症和身体免疫系统的破坏有关，这些疾病同样也会损害大脑的功能。

林奇强调，遭受创伤并不一定意味着一个人在以后的生活中会遭受更大的认知障碍。创伤的影响各不相同，有些人的适应力更强，或接受治疗，可以减轻影响。

林奇现在是纽约约翰杰伊刑事司法学院的博士生，他还说认知能力下降的影响可能是微妙的，可能不会被注意到。她说:“这可能不会对你的日常功能产生影响。”

拉赫曼和林奇还研究了童年或最近的创伤经历对认知的影响是否更大。他们发现，晚年遭受创伤的人EF的下降要比早年经历第一次创伤事件的人更大。EM的下降量与事件发生的时间无关，研究人员表示，这一发现需要进一步研究。

拉赫曼推测，可能会有更多的机会从中复苏创伤这发生在几年前的童年时期。她说，孩子们可能更有可能接受支持性干预，或者他们大脑的可塑性增强可能使他们更有可能长期适应。