孤独的神经科学——以及科技如何帮助我们
由于冠状病毒大流行，全球有大量的人被迫陷入孤独。然而，保持社交距离与我们追求社会联系的动力完全相悖，而社会联系是人类进化的基石。
突然之间，由于缺乏社交，我们中的许多人现在正经历着更多的孤独。我们错过了来自他人的安慰的拥抱或拍肩——这是我们在逆境中通常会期待的事情。为了解决这个问题，我们试图用在线社交活动来填补空白，比如同步观看Netflix的视频、玩游戏和视频聊天舞会。但这些有帮助吗?
孤独的大脑
当我们和另一个人共度美好时光时，我们会体验到内在的快乐。脑部扫描研究表明，大脑皮层下区域，如腹侧纹状体在动机中起重要作用的大脑皮层被激活当获得金钱和社会奖励时．
当我们感到孤独和被拒绝时，大脑区域与痛苦和沉思有关反而被激活．这可能是因为进化驱使我们去建立和维持社会关系确保生存。孤独的人也有更多消极的关注点焦虑地审视人们的意图．有时候，这种感觉会变得非常强烈，让我们感到更加孤独——形成一个恶性循环。
不过，并不是每个人都喜欢社交。性格外向的人会寻求更多的社交活动，能够接触到更大的社交网络报告较低的孤独感．神经质得分高的人倾向于报告更多的社会孤立感。
一段时间以来，人们一直认为孤独对身心健康构成重大威胁，事实也确实如此预测死亡率．
那么，如何才能最好地应对孤独和孤独呢?分析他认为，最成功的干预措施是找到解决孤独造成的扭曲思维的方法。因此，如果你感到孤独，试着识别自动产生的消极想法——比如假设人们不想听到你的消息——并将它们重新定义为假设而不是事实。
另一个近期文献综述发现有针对性的应对策略也是有益的。研究发现，加入互助小组等消除孤独感的方法尤其有效。以情绪为基础的应对策略，比如降低对人际关系的期望，则没有那么有效。
技术解决方案
在公共话语中，社交媒体经常遭到诋毁。但许多自我隔离的人现在依赖在线社交工具。然而，脸书、Instagram和推特等即时通讯和社交媒体平台缺少一个重要的方面，那就是非语言的暗示，比如微笑、手势或一瞥。这些让我们能够衡量社交活动的基调和背景。当这些信息缺失时，我们从别人那里少觉察一些友好的暗示．
因此，虽然在线工具在隔离期间是有帮助的，但具体化和社交存在仍然缺失。但是有一些方法可以提高在线交流的回报。一项研究使用增强现实技术，使两个人能够与彼此的视频聊天图像互动，并发现他们社会存在感更高更吸引人的体验。同样，参加共同的活动有利于形成与他人的亲密关系．因此，无论是虚拟酒吧问答还是舞会，这在封锁期间都可能特别有价值。
机器人的设计是为了在社会层面上与我们互动也可以帮助孤立的人感到不那么孤独，因为他们有化身的好处。在一项随机对照试验中，一个可爱的小海豹机器人帕罗，养老院的居民与它互动报告孤独感减少．
我们实验室的研究试图找出其中的原因机器人的特征或行为影响我们与这些机器的社交联系。例如,一项新研究强调人们在交谈中与仿人机器人和另一个人的程度差不多，比Alexa或Siri这样的语音助手的效果更好。
移动脑成像技术的新进展，以及一些机器人日益复杂的社交能力，为研究人们如何实时与机器人建立并保持社会联系提供了机会。
虽然社交机器人的崛起看起来很遥远，但它们已经走出工厂，进入我们的家庭、超市和医院。他们甚至在冠状病毒危机中扮演了新的社会角色，例如超市助理提醒消费者注意新的健康和安全规定。
在我们都有一个复杂的社交机器人陪伴之前，也许最好的补救办法是在网上与我们所爱的人保持联系，尤其是通过共同的活动。让我们关注这样一个事实，即人与人之间的密切接触很快就会再次安全。
