生命早期接触铅会改变大脑阿片系统，可能导致精神障碍

虽然精神分裂症的确切病因尚不清楚，而且很多研究都集中在遗传学上，但Robert Stempel公共卫生与社会工作学院的研究人员在了解可能导致这种长期精神障碍的一个途径方面又迈进了一步:环境因素。

“环境因素与精神疾病最近的研究表明，铅暴露会破坏精神分裂症和药物成瘾达马里斯·阿尔伯斯-加西亚(Damaris Albores-Garcia)说，他是Tomás R. Guilarte实验室的博士后助理。吉拉尔特是斯坦普尔学院的院长。

Albores-Garcia最近获得了由美国毒理学学会(SOT)颁发的2020年金属专业博士后研究奖的第三名。这是Albores-Garcia连续第三年因其抽象和海报演讲获得该奖项。

这项研究正在临床前动物模型中检验慢性早期铅暴露对青少年、青少年和年轻成年人大脑的影响。

“使用这个动物模型，我们能够观察大脑在神经化学和行为水平上的变化，使我们能够探索治疗方案来减轻铅暴露的后果，”Albores-Garcia说。

她因此获得了今年的奖项。这些研究表明，早年接触铅会改变大脑的阿片系统——影响对成瘾、疼痛、情绪和恐惧管理的敏感性。

她的研究还表明，接触铅会改变大脑的多巴胺系统，这种神经递质在人类感受快乐方面起着重要作用，并与精神分裂症患者的幻觉和错觉有关。

“我们的发现和之前的研究都表明环境因素，如铅，作为精神障碍的危险因素，并表明我们的慢性早期铅暴露模型可以作为精神分裂症的环境动物模型，”Albores-Garcia补充说。“这项研究也可能表明，我们仍在研究的铅暴露个体有成瘾倾向。”

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