加速免疫系统可能有助于治疗湿疹
湿疹会加重皮肤状况，最常用的治疗方法是抑制免疫系统，但并非所有患者都能得到缓解。现在，一种旨在加速免疫系统和增强一种被称为自然杀伤细胞的免疫细胞的药物策略似乎可以有效治疗湿疹，至少在小鼠身上是这样。
圣路易斯华盛顿大学医学院(Washington University School of Medicine)的研究人员提出了一种创新的方法，可能为这种皮肤病以及与之相关的其他健康问题(包括哮喘)提供一种潜在的治疗方法。
该研究结果于2月26日发表在该杂志的网站上科学转化医学．
自然杀伤(NK)细胞一种免疫细胞也被评估为一种癌症治疗．这些细胞在攻击免疫系统识别为外来细胞时起着特殊的作用，包括一些肿瘤细胞．在这项新研究中，研究人员惊讶地发现，自然杀伤细胞也能有效地治疗小鼠的湿疹。
“如果你观察我们研究的老鼠的皮肤，你会发现它们的湿疹以一种我们以前在其他疗法中从未见过的方式消退，”首席研究员、皮肤科医生、医学副教授布莱恩·s·金(Brian S. Kim)说。“到目前为止，我们的湿疹小鼠模型已经准确预测了我们将在患者身上看到的情况。”
至少有10%的美国人患有湿疹，这是一种瘙痒、斑点状的皮疹，许多患者因缺乏有效的治疗方法而感到气馁。湿疹的治疗方法包括局部类固醇钙调神经磷酸酶抑制剂和单克隆抗体药物dupilumab (Dupixent)，所有这些药物都是通过阻断部分人体免疫反应来治疗皮疹的。
“湿疹是一种慢性疾病，每天使用类固醇是不可取的，因为它会导致皮肤变薄，从而导致其他副作用，”金说。“长期使用会导致皮肤上容易出现淤青甚至妊娠纹。我们需要更可靠的治疗方法来缓解疼痛，我们认为是增强自然杀伤细胞也许这是一种方法。”
金也是华盛顿大学瘙痒和感觉障碍研究中心的联合主任。他说，随着时间的推移，他注意到他的病人血液中的NK细胞水平往往非常低。
他解释说:“我们很困惑为什么会这样，但这个数字足够低，足够持续，最终我们开始把它们用作诊断工具。”“如果我们对一个人是否患有湿疹有任何怀疑，我们就会采集血液样本，观察他们的NK细胞水平。”
与该研究的第一作者麦迪逊·麦克博士(Madison Mack)一起，金将临床观察带到了实验室，并制作了皮肤病的小鼠模型。麦克博士当时是一名免疫学研究生。在去除动物制造NK细胞的能力后，马克注意到动物的炎症标记恶化了。后来，当他们使用一种试验性药物原型增加动物体内NK细胞的数量时，炎症减轻了，老鼠的情况也有所好转。
金说，他相信，除了改善与湿疹有关的皮疹，增加NK细胞的数量可以帮助恢复湿疹患者对病毒的免疫力。NK细胞数量很低的人更容易感染疱疹病毒、痘病毒和HPV病毒等。
另一方面，dupilumab药物并没有加速免疫系统的一部分，而是阻断了身体的部分免疫反应。金说，该药物于2017年被批准临床使用，安全、非常有效，帮助许多湿疹患者改善了状况。患者通常每月接受两次药物注射。然而，大约60%的接受药物治疗的患者临床试验没有达到医生希望的效果。此外，一些患者的身体大部分都得到了改善，但脸上出现了红斑。对一些患者也有副作用，如结膜炎。
金正恩急切地想看看是否加快战略的一部分免疫系统可能对湿疹患者有帮助。增加NK细胞数量的试验性药物正在巴恩斯-犹太医院Siteman癌症中心和华盛顿大学医学院的临床试验中作为治疗某些类型癌症的药物进行测试。Kim说，这些研究表明这些药物选择性地促进NK细胞，所以他现在正在与Siteman的研究人员合作，在针对湿疹的临床试验中测试它们。
他说:“我们正在申请这一策略的专利，我们正计划进行试验。”“我们不会将研究局限于湿疹。这一策略可以帮助患有哮喘或食物过敏的患者，这些情况经常出现湿疹．"
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