发现早期癌症的新方法

佐治亚州立大学摄政学院的珍妮·杨教授领导的研究小组发现了一种检测早期癌症的新方法，这种方法使用与蛋白质结合的靶向MRI造影剂。

他们的研究发表在杂志上科学推进，杨和埃默里大学的杨和她的同事描述了一种新发现的生物标志物，用于检测肝转移。具有当前测试，如活组织检查，癌症在肝脏中通常在先进阶段中检测到，这可以限制治疗方案和降低总体生存率。发现可能具有宽程度的影响，包括更有效的诊断和精确治疗，患者风险较小。

“这是一个游戏规则改变者。它有可能有更多的应用，真正的任何类型的癌症，”杨说。“我们已经在实验室中将其应用于10种不同类型的癌症。”

研究人员，其工作由国家癌症研究所提供资金，开发了一种可以针对某些受体的药剂 - 在这种情况下，趋化因子受体4（CXCR4）。受体在常见的转移器官中过表达，例如肝脏，患有癌症的人。

趋化因子受体CXCR4的目标蛋白质- 基于MRI造影剂预计将克服主要障碍早期诊断通过表现出称为精确MRI（PMRI）的多色扫描对多色扫描的微小实例，新的成像方法。

使用MRI技术，对比剂携带元素钆以增强图像。在她以前的工作分析钙中，杨决定测试金属，如钆，与蛋白质相互作用。蛋白质缠绕在元件周围并将其带到现场进行成像。杨的团队发现蛋白质设计在靶向疾病迹象方面更有效。

“目前，即使在侵袭性活检中，难以在肝脏中看到疾病的早期阶段，”杨说。““使用这种造影剂的诊断测试不仅可以鉴定疾病的存在，而是以高灵敏度和准确性区分疾病的阶段。这是这项工作的美丽。”

该发现是如此的有希望，靶向蛋白造影剂现在正被美国食品和药物管理局(FDA)快速跟踪的第一步临床试验衡量它在人类的疗效。

“我们已经遇到了FDA，所以我们有一个蓝图，”杨说。“我们希望在18个月内到两年，我们可以在专利中进行首次临床试验。”

杨利伟同时也是美国医学诊断与治疗中心副主任，在蛋白质工程领域拥有17项美国专利和18项外国专利。最近，她成为该大学首位获得美国国家发明家学会(National Academy of Inventors)奖学金的教授。她的初创公司InLighta Biosciences是她争取重要资金并将新发现引入市场的关键渠道。

研究在2019年研究中发表于2019年的自然通信，其中阳的团队发现使用胶原靶蛋白造影剂的首次早期检测肝纤维化。总之，这些研究代表了美国大学的十几所科学家的工作，他们的发现可以帮助改变3亿美元的行业，这些行业在过去几十年中看到了很少的进步。

“我们一直在使用相同的造影剂30年的突破，”杨说。“我认为这是我最大的科学贡献。我希望有更多的时间来。”

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