新的测试方法有助于保护工人和他们的皮肤免受有害化学物质的侵害

在实验室、工厂和其他工作场所工作的人有可能对他们使用和接触的表面上的化学物质产生潜在的严重皮肤过敏。这些过敏症可能非常严重，以至于工人可能会患上慢性皮肤病，有时甚至被迫放弃自己的职业。但是，雇主如何知道他们的工作场所清洁措施是有效的，以及如何轻松地测试工作区域以保护员工?

包括明尼苏达大学公共卫生学院助理教授苏珊·阿诺德在内的研究人员正在用他们开发的一种新方法来回答这些问题，该方法为一项测量表面化学物质存在的测试设定定量限制，提供了一种客观的方法来验证表面的清洁度。

该方法由阿诺德和她的毒理学同事布鲁斯·诺曼博士共同开发，并在该杂志上发表的一篇文章中进行了解释毒理学和工业卫生。

皮肤致敏剂是一种能引起皮肤过敏的化学物质，比如过敏性接触性皮炎-可以通过其容器上的安全通知来识别。然而，通常不知道具体有多少化学接触会引发过敏反应。在某些情况下，化学物质在皮肤接触点的浓度可能比工人接触的总量更重要。此外，过敏反应可能是由于长期的一系列低水平接触而不是一次性的高水平接触造成的。

阿诺德和诺曼首先确定了表面上的化学物质含量，低于这个含量就不太可能发生敏化。他们使用了公布的毒理学测试数据，这些数据测量了动物模型对各种致敏剂的免疫反应。这些试验是为了确定化学物质的致敏潜力，以及在动物(可能还有人类)身上引发反应所需的效力。

研究人员利用化学效力数据和相关安全因素的知识来制定表面擦拭限制，这是100平方厘米内可能存在多少化学物质的定量阈值表面积。该限值是根据擦拭测试计算的，即用特殊的布或棉签按规定的方式擦拭工作区域的表面，并将其送到实验室，以确定其含有多少化学物质。工作场所安全专业人员可以使用极限和擦拭测试一起客观地评估和确定基于这些客观基准的表面是“干净”还是被污染。

为了帮助使用该方法，Arnold和Naumann使用该方法创建了一系列常见敏化剂的建议表面擦拭限制表。

阿诺德说:“过去，公司可以使用安全措施来保护使用致敏剂的工人，比如戴手套或指导员工保持区域清洁，但没有办法验证清洁是否足够。”“现在他们可以有一个客观的衡量标准，来真正了解一个区域是否足够干净，让工人保持健康。”

阿诺德和她的同事正在做一个2019年12月5日，关于擦拭表面限制和擦拭采样的网络研讨会为工业卫生学家，职业医生和其他专业人士讨论擦拭表面的限制，基础研究，抽样实践和其他重要方面的方法。