也许有一天我们可以在子宫外培养婴儿,但首先要考虑的事情有很多
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在体外培养婴儿的想法受到了启发小说和电影几十年了。
现在,世界各地的研究小组正在探索人工受孕的可能性。例如,一组成功了人工子宫里的羔羊为期四周.澳大利亚研究人员也对羔羊的人工妊娠而且鲨鱼.
最近几周,荷兰的研究人员收到了290万欧元(466万澳元)开发妊娠原型早产儿.
所以考虑一些伦理问题这项技术可能带来。
什么是人工子宫?
在子宫外生长一个婴儿被称为体外发生(或外生)。我们已经在用它的一种形式了。当早产儿被转移到湿肋病房继续在新生儿病房发育时,这就是部分体外发育。
但是人工子宫可以延长胎儿在体外孕育的时间。最终我们可能会完全摆脱人类子宫。
这听起来可能有些牵强,但许多从事生殖生物技术的科学家相信,在必要的科学和法律支持下,完全异生是未来真正的可能。
人造子宫会包含什么?
人工子宫需要一个外壳或腔室。那是植入胚胎的地方,在它生长的过程中保护它。到目前为止,动物实验已经使用丙烯酸坦克,塑料袋子子宫组织从生物体中取出,人工维持生命。
人工子宫还需要人工合成羊水的替代品,羊水是自然怀孕时子宫内的减震器。
最后,必须有一种交换氧气和营养物质的方法(氧气和营养物质进入,二氧化碳和废物排出)。换句话说,研究人员必须建立一个人工胎盘.
动物实验中使用了复合材料导管和泵系统.但是有计划使用迷你版的体外膜氧合这是一种让血液在体外充氧的技术。
一旦这些都到位,人工受孕可能有一天变得和体外受精一样普遍今天是一种技巧吗被认为是革命几十年前。
就像体外受精一样,有很多人担心这个生殖医学的新领域可能对未来组建家庭意味着什么。
那么有哪些道德考量呢?
人工子宫可以帮助早产儿
关于人工子宫的主要讨论集中在其在提高极早产婴儿存活率方面的潜在益处上。
目前在美国,怀孕22周之前出生的婴儿几乎没有存活的希望。23周出生的婴儿很可能会出现一系列残疾。
使用密封的biobag,它模仿了母亲的子宫,可能会帮助极度早产的婴儿存活下来,提高他们的生活质量。
生物袋提供氧气、一种羊水替代品、脐带通道以及所有必要的水和营养物质(如果需要,还有药品)。这可能会延长子宫外的妊娠期,直到婴儿发育充分,能够独立生活,并具有良好的健康前景。
人工子宫可以为胎儿的生长提供最佳的环境,为其提供适当的激素和营养平衡。它还可以避免使正在发育的胎儿受到诸如传染病等外部伤害。
这项技术可能也会让这变得更容易对胎儿进行手术如果需要的话。
而且它还可以结束早产儿长期住院的情况,在这一过程中节省医疗费用。这一点特别值得注意最大的私人保险支付目前为新生儿重症监护室费用。
人工子宫可以帮助不孕不育和生育
这一新兴生殖技术可允许不孕的妇女,或因生理或社会原因有机会有个孩子。它也可能为…提供机会变性妇女以及其他天生没有子宫的妇女,或那些因癌症、受伤或医疗状况而失去子宫的妇女,来生育孩子。
同样,它可以让单身男性和同性恋男性伴侣无需代孕就能成为父母。
这是否会引发更广泛的讨论性别角色与平等在繁殖?它能消除目前只影响女性的怀孕和分娩的潜在风险和预期吗?这会消除商业代孕吗?
同样,人工子宫可以帮助那些因健康或个人原因选择不怀孕的生育妇女。它将允许那些职业选择、药物治疗或生活方式可能导致发育中的胎儿畸形或畸形的人。
人工子宫可能会伤害女性,加剧不平等并导致歧视
人工子宫的前景可能给许多人带来希望,但它也凸显了一些潜在的危险。
对于一些女性来说,使用人工子宫继续妊娠似乎是终止妊娠之外一个受欢迎的选择。但也有人担心,其他考虑堕胎的女性可能被迫使用人工子宫继续妊娠。
是否应该允许人工子宫影响妇女的选择权已经在争论中了.
人工子宫还可能进一步加大贫富差距。富有的准父母可能会选择花钱购买人工子宫,而较穷的人则会依靠女性的身体孕育孩子。不同社会经济阶层的孕妇之间在营养和接触病原体方面的现有差异也可能加剧。
这就产生了访问分配的问题。人工子宫会得到政府资助吗?如果是这样,谁应该决定谁获得补贴访问?会有一个需要满足的门槛吗?
其他问题还包括通过人工子宫出生的人可能面临的潜在歧视。我们如何防止歧视或侵入性的宣传,并确保个人的起源故事不会受到公众的负面好奇或嘲笑?
另一些人可能认为人工子宫非常令人厌恶,从根本上违背了自然生殖秩序。
为未来的子宫做准备
目前,还没有人造机器人的原型子宫为人类。而且这项技术在很大程度上还处于起步阶段。然而,在贸然投入这项生殖技术之前,我们确实需要考虑伦理和法律问题。
我们不仅需要确保这项技术是安全和有效的,我们还需要考虑它是否适合不同的情况。
在紧急情况下使用人工子宫可能更容易辩护,比如挽救极度早产新生儿的生命。然而,在其他情况下使用它们可能需要更广泛的社会和政策考虑。
如果不首先建立明确的监管和伦理法律框架,人工子宫的开发和释放可能会出现问题。我们需要清楚地概述终止妊娠的权利,父母和监护问题,实验的限制,以及在技术完全实现和可用之前的其他问题。我们需要尽快做到这一点,而不是让法律落后于科学。
我们建议:
- 经批准的逐渐延长妊娠期的人工子宫测试方案
- 防止基于社会经济原因的歧视的资金。这可能是政府资助从而使广泛的群体都能接触到这项技术
- 为胚胎和胎儿的地位提供明确的法律指导,包括如果准父母死亡、离婚或在如何进行的问题上存在分歧该怎么办
- 用于缓解公众对滥用新兴生殖技术的恐惧的获取指南。
人们很容易被乌托邦或反乌托邦社会的幻想冲昏头脑。尽管人工子宫听起来激进而未来,但重要的是停下来反思当下。
虽然这项技术可以解决一些现存的关于生育不平等的问题,但还有许多其他问题需要我们立即注意。
改善产妇保健服务、工作场所的平等机会以及减少不良的健康社会决定因素对胎儿结果的影响都是我们现在必须解决的紧迫问题,然后我们才能考虑生殖生物技术的未来可能会如何。