研究表明，低血压可能是痴呆症的罪魁祸首
大脑功能下降通常发生在人们变老的时候。人们经常担心大脑功能下降是衰老不可避免的一部分，并会导致痴呆症，但事实并非如此。许多人并没有经历与年龄相关的认知衰退。
多年来跟踪老年人的临床研究一致表明，长期的低血压会增加患与年龄相关的认知衰退．例如，研究该研究于2017年发布，对24000多人进行了长达27年的跟踪调查。这项研究表明，低血压是认知能力下降和患痴呆症概率的重要预测因素。这与年龄、性别、体重、心血管、肾脏或糖尿病状况无关。
当一个人坐着或站着时，低血压与流向大脑的血液减少有关。许多研究人员已经开始相信这一点脑血流量不足在痴呆症、阿尔茨海默病甚至帕金森病的发展中起着关键作用。一些人认为它甚至可能起主要作用。
我们这些研究低血压和认知表现之间联系的人需要确定对一个人来说，血压“过低”意味着什么。这将允许卫生保健提供者知道何时干预和纠正一个人的低血压。我和我的团队宾汉姆顿大学临床科学与工程研究实验室的研究人员正在解决这个问题。
什么构成低血压?
在我们的研究中，我们利用从一个相对较新的定量评估工具FDA批准用于评估50岁以上人群的认知功能，这些人拥有高中学历或更高的教育水平。
这种基于计算机的评估，每个人大约需要10分钟完成，为临床医生和研究人员提供了一个可重复的认知功能评估，范围为0-100。得分高于75的人处于预期的年龄认知功能范围内，而得分在50到75之间的人则处于低于正常范围内，相应地，患痴呆症的风险增加。得分低于50，表明该个体具有痴呆综合征的许多特征。
我们一直在比较50-95岁老人的认知功能评分与他们的静息血压。血压是通过测量阻止手臂动脉血液流动所需的压力来确定的。静息血压是指你在无压力的环境中安静坐10-15分钟后的血压。这是大多数美国老年人一天中大部分时间的血压，因为美国老年人平均久坐不动9小时．
我们的以前的工作表明，血压的两个组成部分-收缩压和舒张压- - - - - -舒张压能更好地预测认知能力。舒张压测量心脏放松时的血压，是血压读数的“较低数字”。我们关注的是血压的这一方面。
虽然我们的研究仍在进行中，但从我们从自愿参加研究的健康受试者那里获得的数据中，已经出现了两种明显的模式，即没有被诊断患有痴呆症或任何其他认知障碍的人。
首先，低静息舒张压是非常普遍的。在我们的研究中，超过85%的50-95岁健康受试者的静息舒张压低于正常水平。这一观察结果本身不一定是令人担忧的原因。然而，在我们迄今为止研究过的人中，有四分之三(到目前为止总共有42人)的血压低于正常水平，他们的认知功能也处于“低于正常”的范围。
低血压，也叫低血压低血压高血压通常被定义为血压低到足以引起头晕、视力模糊或昏厥。这些症状通常发生在舒张压低于60毫米汞柱(mmHg)时。在舒张压低于这一水平之前，医生往往不关心低血压。
我们的数据表明，即使舒张压远高于60mmHg阈值的个体，直立时也无法支持正常的认知功能。事实上，基本上在任何低于正常(80mmHg)的静息舒张压下，数据中的趋势表明，老年人的认知能力显著降低。有趣的是，这些结果与早期关于低血压对认知功能有害影响的报道一致年轻的成年人．
小腿肌肉的惊人作用
舒张压低可能是药物使用、心力衰竭或其他健康并发症的结果。但是，对大多数人来说，这只是心脏每次跳动时没有泵出足够的血液;换句话说，心输出量低．当没有足够的血液从下半身返回心脏时，心排血量就会降低。
比目鱼肌是位于小腿中部的特殊肌肉，负责将血液泵回心脏。在过去的十年中，我们的研究团队已经证明比目鱼肌在久坐活动期间维持正常血压方面发挥着至关重要的作用。
维持正常血压和大脑的有效策略血液流动，就是“重新培训”比目鱼肌。这些深层姿势肌肉在持续深蹲或脚趾站立等活动中最为活跃。你可以通过定期进行这些活动来重建这些肌肉，尽管这需要每天几个小时的锻炼。
或者，“被动运动”的选择，允许“训练”你的比目鱼肌更方便。这两个电而且机械，比目鱼刺激方法已被证明可以显著增加静脉回流到心脏。
初步临床研究还提供了确认的证据通过每天刺激比目鱼肌来提高静息舒张压，持续几个月，可以逆转与衰老相关的认知障碍。
目前还没有针对痴呆症的治疗方法，似乎也没有潜在的治疗方法，因此医疗保健界已经变得更加专注于减缓或逆转认知衰老，以防止痴呆症的发展。
如果干预，消除慢性低舒张血压力是简单而直接的，我们很可能有机会在很大程度上消除现代生活中痴呆症的许多祸害。
