口头解剖被用于更好地追踪全球死亡人数
上个月的一个下午，一名年轻女子拿着平板电脑坐在客厅沙发上的阿尔方辛尼·乌穆雷瓦(Alphonsine Umurerwa)旁边，一边问问题，一边仔细听。
她了解到，这名妇女23岁的女儿桑德琳·乌姆文格里(Sandrine Umwungeri)已经病了大约一年，逐渐变得非常虚弱，以至于不再离开他们位于卢旺达首都山区的铁皮屋顶的家。家里人以为她得了疟疾。
当地药店的药物并没有起到作用。3月，她去世了。
采访者问:桑德琳什么时候开始感到虚弱的?她发烧了吗?她的皮肤变成黄色了吗?每个输入的答案都决定了下一个问题，就像跟踪电话树一样。
这是一个“死因推断——一个训练有素的面试卫生工作者向近亲或看门人打听最近去世的人的情况。越来越多地卫生官员正在使用这些工具和他们的计算机算法来更多地了解人类疾病的全球进程。
大约有50个国家已经尝试过语言解剖项目，而且人数还在增加。周二，彭博慈善基金会——国际慈善事业的主要资助者健康数据倡议——宣布将在未来四年再投入1.2亿美元，继续在20个以前资助的国家开展项目，并再增加5个国家。
这包括用于口头解剖的资金，以及癌症登记和其他旨在帮助发展中国家收集有关其公民健康的准确数据的项目。
该慈善机构创始人迈克尔·布隆伯格(Michael Bloomberg)在一份声明中说:“有了更多更好的死亡原因数据，更多国家就能挽救更多生命。”
专家们说，这项工作非常有必要。
据估计，今年全球将有6000万人死亡，其中一半人将没有癌症死亡证明或者其他描述死因的记录。其中大部分将在低收入和中等收入国家，特别是非洲和亚洲部分地区。
这意味着对发展中国家总体疾病和死亡率趋势的共同理解往往依赖于广泛的估计和猜测。许多国家做出的选择也是如此健康问题优先考虑。
阿伯丁大学(University of Aberdeen)研究语言解剖的研究人员露西亚·丹布鲁索(Lucia D’ambruoso)说:“这个问题的严重程度真的相当惊人。”“这是一种道德上的责任，也是一种分析上的责任，能够揭示那些原本看不见的死亡。”
可以肯定的是，即使在发达国家，了解是什么导致了人们的死亡也很棘手。
例如，尽管美国要求医生签署死亡证明，但最近的研究表明，一些医生将某些条件列为默认，这也是一些专家认为心脏病在美国被过度报道为死亡原因的原因之一
但在那些只有一小部分死亡发生在医院或有医生在场的国家，收集准确的数据要困难得多。
卢旺达医疗和牙科委员会(Rwanda Medical and Dental Council)的数据显示，在卢旺达，大约只有20%的死亡发生在医院，每8000人只有一名执业医生。
目前的口头解剖运动是50多年前在非洲和亚洲由医生领导的小型研究项目中首创的。
印度进行了一项具有里程碑意义的研究。在20世纪90年代末，训练有素的面试官——而不是医生——走进了那些刚刚去世的人的家中。他们询问了亲人死亡前的症状和事件。一小队医生后来利用这些访谈来确定死亡原因。
这项被称为“百万死亡研究”的研究表明，印度因疟疾和吸烟导致的死亡人数远远超过世界卫生组织的估计，但因艾滋病导致的死亡人数远远低于世界卫生组织的预期。
显然，口头解剖有缺点。它们依赖于极度悲伤的人清楚地回忆起临床细节。结果的有效性可能会因回答问题的人、问的问题以及回答的解释而有所不同。
包括慈善家比尔和梅琳达·盖茨在内的一些健康倡导者已经推动了其他方法，比如微创组织取样，一种将细针插入死者体内，从不同器官收集样本进行快速分析的技术。
但这样的抽样也有局限性。它需要经过专门培训的技术人员，并且必须在人死后24小时内采集样本并运送到船上进行分析。
瑞典于默奥大学(Umea University)研究员、访谈专家彼得·拜斯(Peter Byass)说，在一些国家，口头解剖“比什么都不做要好得多，这是唯一的选择”。
总部位于纽约的组织Vital Strategies于2015年开始与卢旺达政府合作，利用彭博社和其他资金开发语言解剖程序。该项目培训了政府卫生工作者(他们已经在家庭中提供医疗和临终关怀)来进行访谈。
在这个国家的九个小地区已经进行了大约2700次口头解剖。这还不足以很好地了解全国死亡趋势，但政府计划在未来几年扩大工作规模，以获得具有全国代表性的样本。
起初，邻居们有时会觉得这些问题很无礼。但随着时间的推移，大多数人已经开始接受它们。
“当我们向他们解释为什么这样做时，他们最终会理解并回答我们的问题，”在Rwamagana农村地区进行采访的Janvier Ngabonziza说。
对Sandrine Umwungeri的口头解剖是由Leonie Mfitumukiza进行的，她是在社区卫生工作者的工作中认识她母亲的。在让家人休息和悲伤了几个月之后，她来询问乌姆温盖里的病情。
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在这张2019年9月9日的照片中，人们走在卢旺达基加利的一条丘陵街道上，夕阳西下。据估计，今年全球将有6000万人死亡，其中一半人没有死亡证明，也就没有死亡原因的记录。其中大部分将在低收入和中等收入国家，特别是非洲和亚洲部分地区。(美联社图片/菲利佩·达纳) -
在这张2019年9月10日的照片中，Janvier Ngabonziza(右)采访了Lyiza Uwimbabazi，她的妹妹最近在卢旺达Rwamagana的一次“口头解剖”中去世。迄今为止，在9个小区域已经进行了大约2700次口头解剖。这些数据还不足以很好地了解全国死亡趋势，但政府计划扩大工作范围，收集足够的信息，以提供具有代表性的样本。(美联社图片/菲利佩·达纳) -
在这张2019年9月9日的照片中，人们站在卢旺达基加利的一所房子外。据估计，今年全球将有6000万人死亡，其中一半人没有死亡证明，也就没有死亡原因的记录。其中大部分将在低收入和中等收入国家，特别是非洲和亚洲部分地区。(美联社图片/菲利佩·达纳) -
在这张2019年9月9日的照片中，十字架和墓碑立在卢旺达基加利一个公墓的树下。2012年的一次人口普查显示，卢旺达每年的死亡人数约为8万人，但专家表示，真正的数字并不清楚，部分原因是只有一小部分死亡发生在医院，并得到了医学证明。(美联社图片/菲利佩·达纳)
Mfitumukiza恭敬地回答了一系列关于她症状的标准化问题，并经常停下来提供安慰和安慰。她收集的信息将通过计算机算法来确定原因死亡．
当一个家庭朋友带着一个咯咯笑着的两岁小女孩走进家门时，庄严的气氛被打破了。这是Umwungeri的女儿Blessing，她现在由祖母抚养。
后来，姆菲图穆基扎说，她认为乌姆温盖里死于糖尿病，而不是疟疾。但她指出，她当天的工作是收集信息，而不是得出任何结论。
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