了解患者的居住地可以改善患者的健康状况
家庭医生在评估病人的医疗需求时通常不会考虑他们住在哪里，尽管研究表明一个人的环境会显著影响他们的健康。获得医疗保健和营养食品以及住房质量、教育、水和空气等都对健康起着作用。
随着价值观的出现卫生保健在美国，医疗机构有更多动力考虑这些因素。在一种基于价值的交付模式中，医生因实际改善了患者的健康而获得奖励，而不是根据每次就诊、手术或测试而获得报酬，而不管结果如何。
然而，一项发表在家庭医学年鉴发现,家庭医生无法准确估计他们的病人实际住在哪里。研究参与者平均高估了他们行医的地理足迹112%，即166英里。换句话说，他们认为患者在该地区的分布比实际情况更广泛。
理解社区休斯顿大学医学院卫生系统和人口健康科学系主任温斯顿·利奥博士说，他们的服务是医生实施更以社区为导向的护理方法的关键的第一步。他认为，这种意识的缺乏最终会让临床医生感到措手不及，让社区感到服务不足。
“考虑病人住在哪里的想法是激进的，因为我们没有接受过询问这些信息的培训，”研究联合研究员lilaw说。“我们需要让提供者将地理信息整合到他们的实践数据中，让他们考虑特定社区的健康需求。”
为了解决这一差距，更多的做法是将服务从诊所直接转移到社区，这使得“了解社区的需求，确定那些没有获得护理的人，吸引潜在的社区合作伙伴进行协作护理，并考虑新的基于社区的干预措施”变得至关重要。
关于特定社区面临的健康挑战的信息应纳入电子健康记录并被用于制定战略干预措施。
“例如，如果我想把一个糖尿病教育工作者推向社区，那么我需要知道把他们安置在哪里。我需要了解我的诊所服务的社区，更具体地说，糖尿病患者居住的社区。否则，我们只是在猜测。”“我们需要数据来弄清楚如何在地理层面上分配我们的资源。”
休斯敦大学医学院虽然仍在等待认证，但正在采取一种新的医学教育方法，使初级保健医生能够更有效地治疗服务不足的人群，这是改善休斯顿和德克萨斯州人民整体健康和医疗保健的关键。理解社会因素对健康的影响是主要关注点．
“随着我们开发创新课程，大部分内容将是关于社区、地理和人口健康，”lilaw说。“我们需要培训医生，让他们以一种更加了解地理位置的方式来考虑健康问题。”
这项研究是由弗吉尼亚联邦大学赖特临床和转化研究中心的试点拨款资助的。
“我们的目的是更好地了解患者的社会决定因素健康亚历克斯·克里斯特博士说，他是这项研究的联合调查员、弗吉尼亚州立大学家庭医学教授、赖特中心社区参与研究的联合主任。“我们发现，来自弱势社区的患者不太可能得到他们所需的护理。”
克里斯特说，这项研究定量地加强了他在家庭医学诊所与患者互动时观察到的情况。
他说:“对医生来说，知道病人来自哪里很重要。”“这项研究表明，医生并不像他们想象的那样了解病人的足迹。”
