嗡嗡声:突破性技术消灭蚊子
的蚊子目标是一种特别难以控制的白纹伊蚊——更广为人知的名字是亚洲虎蚊——它是包括寨卡和登革热在内的疾病的主要传播媒介。
乔治城大学(Georgetown University)生物系教授彼得•阿姆布鲁斯特(Peter Armbruster)在对这项研究的综述中写道，这项研究“展示了一种强有力的新工具的潜力”。
研究人员利用了两种控制蚊子数量的方法:一种是使用辐射——它能有效地使蚊子绝育细菌菌株一种叫做沃尔巴克氏体的细菌，它会让蚊子的卵在到达时死亡。
他们在广州河岛上的两个地点进行了为期两年的试验，亚洲虎蚊是中国登革热传播率最高的地方。
Armbruster写道，结果是“显著的”:孵化的蚊子卵的数量下降了94%，在某些情况下，长达13周的时间里没有一个可存活的卵。
而被诱捕器捕获的雌蚊(通过叮咬将疾病传播给人类)的平均数量下降了83%到94%。
在某些情况下，在长达六周的时间里根本没有检测到任何病毒。
结果也证实了当地人被蚊子叮咬的次数减少了近97%，这反过来改变了居民的态度，他们最初对该项目向当地释放更多蚊子的计划持怀疑态度。
辐射和细菌
该研究建立在两种现有方法的基础上:基于辐射的昆虫不育技术(SIT)和不相容昆虫技术(IIT)。
SIT的工作原理是将经过辐射消毒的雄性蚊子释放到一个环境中，与野生雌性蚊子交配，随着时间的推移，雌性蚊子无法繁殖，从而减少蚊子的数量。
但是照射雄蚊往往会降低它们的交配竞争力和存活率，从而破坏了该技术的有效性。
IIT的方法涉及一种叫做沃尔巴克氏体的细菌。当感染这种病毒的雄蚊与未感染的雌蚊交配时，它们的卵不会孵化。
如果雌蚊感染了相同的沃尔巴克氏体菌株，这种技术就不起作用，而且携带这种细菌的蚊子的成功交配会产生更多感染了沃尔巴克氏体的雌蚊，这些雌蚊对这一过程有抵抗力，从而破坏了这种技术。
防止释放感染沃尔巴克氏体的病毒雌蚊这很困难，性别分类技术通常导致“女性污染率”约为0.3%。
为了克服这个问题，研究人员决定将感染沃尔巴克氏体的实验室饲养的蚊子置于低水平辐射下，使雌性蚊子不育，但雄性蚊子能够繁殖。
这使得该团队避免了繁重的性别筛选过程，并意味着他们可以一次释放更多的蚊子:在某些情况下，每公顷每周释放超过16万只雄性蚊子。
“引人注目的结果”
首席研究员、密歇根州立大学微生物学和分子遗传学教授奚志勇将这项技术与“生产杀虫剂”进行了比较。
Armbruster在该杂志委托撰写的一篇评论文章中说自然该研究于周四发表，称该研究产生了“惊人的结果”。
他写道，该试验“几乎从试验点消灭了臭名昭著的难以控制的病媒蚊子，这是值得注意的”。
研究结果并不是普遍成功——在交通繁忙、靠近建筑或道路的地区，蚊子的数量减少幅度小于偏远地区，这可能是因为蚊子从其他地方迁徙而来。
技术如果像高速公路这样的“自然屏障”被用来限制外来蚊子的到来，仍然有希望。
他还说，它可以用来对付携带疾病的蚊子，包括疟疾。
他说，接下来的步骤将包括制定一种“非常有效和实用的释放策略”，适合城市环境。
更多信息:不相容和不育的昆虫技术结合起来可以消灭蚊子，自然(2019)。DOI: 10.1038 / s41586 - 019 - 1407 - 9
©2019法新社
