博弈论说明了为什么疾病污名化在现代社会可能没有意义
宾夕法尼亚州立大学的一组研究人员表示，尽管将患有传染病的人污名化可能已经适用于史前人类，但现在它可能弊大于利。
在一项使用博弈论来理解污名化感染者如何影响疾病传播的研究中，研究人员发现，现代医疗保健的可用性使污名化变得不那么容易有效的策略用来对付疾病传播埃伯利科学学院(Eberly College of Science)数学和生物学副教授蒂姆·雷路加(Tim Reluga)说，尽管随着时间的推移，羞辱可能是一种进化上合理的策略，可以帮助原始社会的人类应对疾病，但在现代社会，它实际上可能会使疾病爆发变得更糟。他是哈克生命科学研究所传染病动力学中心和网络科学研究所的附属机构。
“关于耻辱的争论有两个对立的阵营，”雷卢加说。“在某种意义上，作为对疾病的本能反应，耻辱对我们来说是自然的，但另一方面，当我们从社会学的角度看待它们时，我们看到它们有负面的后果。我们在这项研究中发现，在大多数情况下，它们没有任何意义。”
研究人员补充说，污名化对预防疾病也无效，因为它不能完全阻止感染的传播。事实上，如果人们害怕被污名化，他们可能不会寻求治疗，这意味着他们不仅会继续遭受疾病的折磨，而且还可能继续传播感染。
雷卢加说:“如果你处于一种没有良好医疗保健的情况下，没有办法对付这种疾病，那么污名化仍然是有效的。”“但是当你有了医学治疗这减少了传播，然后人们隐藏疾病，不接受治疗，实际上会导致比公开疾病并寻求治疗更多的传播。”
据研究人员称，在近代历史上，污名化的负面影响可能会出现理论生物学杂志，目前可在网上购买。20世纪80年代对艾滋病流行的反应可能表明，污名化会使疫情恶化。对艾滋病患者的污名化可能影响感染者隐瞒病情，不寻求帮助，这可能导致更多的感染。
他说:“上世纪80年代，污名化是减缓我们对艾滋病危机反应的原因之一，很多人因此丧生。”
使用博弈论模型量化污名化影响的能力，可以帮助医疗专业人员设计干预措施和沟通策略，以更好地应对传染病疾病暴发雷卢加说，她与传播艺术与科学的副主任兼文科教授雷切尔·史密斯(Rachel Smith)以及人类发展和家庭研究一起工作;以及昆虫学和生物学副教授大卫·休斯。
博弈论是一种模拟个人如何根据自己的动机行事，在与他人互动时寻求改善自身状况的方法，以及这些互动如何在概率上发挥作用。而博弈理论已经被用于分析约会和股票市场等不同领域的策略和结果，Reluga说，它的技术也可以用于研究生物学进化的影响和感染的传播。在传染病的情况下，研究人员检查了三种情况——前城市和现代，以及非传染性疾病控制的情况。
研究人员使用了许多因素来创建一个数学模型这显示了一个人的行为可能如何影响疾病的传播，包括他们可能透露或隐瞒疾病的可能性，以及他们是否可能寻求医疗。
通过对疾病爆发期间感染者可能采取的每一种行动进行概率分析，研究人员模拟了在无法获得医疗保健的社区中感染疾病的人可能如何处理他们的感染。例如，他们有可能隐瞒自己的疾病，以逃避耻辱，并继续传播感染。然而，在一个有医疗选择的社区，该模型显示，一些感染者会寻求医疗帮助，不再在人群中传播疾病。该模型表明，能够获得避免污名化的医疗保健的人口在疾病爆发后稳定下来，但如果污名化使一些人不寻求治疗，人口就会动摇。
雷卢加补充说，研究结果还让我们深入了解科学技术如何塑造和重新塑造社会和文化。
他说:“我们认为社会就是社会，过去是这样，现在也是这样，但是科学和文明在变化和发展，曾经的好主意，比如污名化，有时会变成坏主意。”
在未来，研究人员希望通过包括人们在面对耻辱时可能使用的其他行为和策略，以及检查某些人群的人口特征，进一步完善他们的模型。
