对生活目标的坚持可以抵御抑郁、焦虑和恐慌障碍
一项对数千名美国人历时18年的研究显示，不放弃目标的人(或者随着时间的推移，不放弃目标的人会变得更好)，以及拥有积极前景的人，似乎更少焦虑、抑郁，也更少恐慌发作。令人惊讶的是，控制感并没有随着时间的推移对参与者的心理健康产生影响。
这项研究由美国心理学会发表在变态心理学杂志．
“坚持培养一种目标感，可以创造抵御或降低目前严重抑郁障碍、广泛性焦虑障碍和抑郁的能力恐慌症宾夕法尼亚州立大学的Nur Hani Zainal女士说，他是这项研究的主要作者。“看到不幸事件好的一面也有同样的效果，因为人们会觉得生活是有意义的、可以理解的、可以掌控的。”
抑郁、焦虑和恐慌障碍都是常见的健康这种疾病可能是慢性的，使人衰弱的身体健康Zainal和她的合著者，同样来自宾夕法尼亚州立大学的Michelle G. Newman博士说。
纽曼说:“通常情况下，患有这些障碍的人陷入了消极思维模式和行为的循环中，这会让他们感觉更糟。”“我们想了解哪些具体的应对策略有助于降低抑郁、焦虑和抑郁的发生率恐慌症．"
Zainal和Newman使用了来自3294名成年人的数据，这些人被研究了18年。参与者的平均年龄为45岁，几乎都是白人，受过大学教育的人略少于一半。数据收集了三次，分别是1995年至1996年、2004年至2005年和2012年至2013年。每隔一段时间，参与者都被要求对自己的目标坚持度(例如，“当我遇到问题时，我不放弃，直到我解决它们”)、自我控制(例如，“我能做任何我真正想做的事情”)和积极的重新评价(例如，“即使在最糟糕的情况下，我也能找到积极的东西”)进行评估。在每个间隔期还收集了重度抑郁、焦虑和恐慌障碍的诊断。
根据作者的说法，在20世纪90年代中期的第一次评估中，那些表现出更多目标坚持和乐观的人在18年里抑郁、焦虑和恐慌障碍的减少幅度更大。
在那些年里，那些一开始拥有更少的人心理健康问题对人生目标表现出更强的毅力，也更善于关注不幸事件的积极一面，Zainal说。
她说:“我们的研究结果表明，人们可以通过提高或保持高度的坚韧、适应力和乐观来改善自己的心理健康。”“对个人和职业目标的渴望可以让人们觉得他们的生活有意义。另一方面，不努力实现这些目标或持愤世嫉俗的态度可能会导致高昂的心理健康成本。”
与之前的研究不同，Zainal和Newman并没有发现自我控制，或对自己命运的掌控感，在18年的时间里对参与者的心理健康有影响。
纽曼说:“这可能是因为随着时间的推移，参与者在使用自我控制方面平均没有表现出任何变化。”“有可能自我控制是一个人性格中相对稳定的一部分，不容易改变。”
作者认为，他们的发现将对治疗抑郁症患者的心理治疗师有益，焦虑而且恐慌障碍。
“临床医生可以帮助他们的客户了解放弃职业和个人抱负所导致的恶性循环。放弃可能会暂时缓解情绪，但随着后悔和失望的到来，会增加挫折的风险，”Zainal说。“尽管有障碍，但通过致力于具体的行动课程，让梦想完全实现，可以提高患者的乐观情绪和适应力，从而产生更积极的情绪和使命感。”
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