研究发现，炎症与心脏病和抑郁症有关

患有心脏病的人更容易患抑郁症，反之亦然。现在，剑桥大学的科学家们认为他们已经发现了这两种情况之间的联系:炎症——身体对负面环境因素的反应，比如压力。

虽然炎症是对抗感染所必需的自然反应，但慢性炎症——可能是心理压力以及吸烟、过量饮酒、缺乏运动和肥胖等生活方式因素造成的——是有害的。

两者之间的联系心疾病和抑郁是有据可查的。患有心脏病患抑郁症的风险要高得多然而，科学家们一直无法确定这是由于这两种情况具有共同的遗传因素还是共同的环境因素提供链接。

“心脏病和抑郁症可能有共同的潜在原因生物学机制剑桥大学威康基金会中级临床研究员Golam Khandaker博士说:“这表现为两个不同器官的两种不同情况——心血管系统和大脑。”“我们的研究表明，炎症可能是这些疾病的共同机制。”

在今天发表在杂志上的一项研究中《分子精神病学》坎达克博士和他的同事斯蒂芬·伯吉斯博士领导了一组来自剑桥的研究人员，他们通过研究英国生物银行近37万名中年参与者的数据，研究了这种联系。

首先，研究小组研究了冠心病家族史是否与重度抑郁症风险相关。他们发现，父母中至少有一人死于心脏病的人，在人生的某个阶段患抑郁症的可能性要高出20%。

接下来，研究人员计算了冠心病的遗传风险评分——衡量已知的各种基因对增加心脏病风险的贡献。心脏病是一种所谓的“多基因”疾病——换句话说，它不是由单一的基因变异引起的，而是由大量的基因引起的，每一种基因都会在一定程度上增加一个人患心脏病的几率。然而，与家族史不同的是，研究人员发现，心脏病的遗传易感性与患抑郁症的可能性之间没有很强的联系。

总之，这些结果表明，心脏病和抑郁症之间的联系不能用这两种疾病的共同遗传倾向来解释。相反，这意味着一个人所处的环境——比如他们所接触到的风险因素——不仅会增加他们患心脏病的风险，同时也会增加他们患抑郁症的风险。

该小组下一阶段的研究进一步支持了这一发现。他们使用一种被称为孟德尔随机化的技术来调查15种与冠心病风险增加有关的生物标志物——生物学上的“危险信号”。孟德尔随机化是一种统计技术，它使研究人员能够排除其他因素的影响，否则会混淆或混淆研究，如社会地位。

在这些常见的生物标志物中，他们发现甘油三酯(血液中的一种脂肪)和炎症相关蛋白IL-6和CRP也是抑郁症的危险因素。

IL-6和CRP都是炎症标志物，是在感染、压力或吸烟等有害刺激下产生的。坎达克博士等人此前的研究表明，血液中IL-6和CRP水平较高的人更容易患抑郁症，在一些患者的急性抑郁发作期间，这些生物标志物的水平也较高。在难治性抑郁症患者中，炎症标志物也会升高。这带来了一种前景抗炎药可能用于治疗一些抑郁症患者。Khandaker博士目前正在参与一项测试tocilizumab的临床试验，tocilizumab是一种用于治疗类风湿性关节炎的抗炎药物，它可以抑制IL-6，以观察减轻炎症是否会改善抑郁症患者的情绪和认知功能。

而甘油三酯和冠心病虽然证据确凿，但尚不清楚为什么它们也会导致抑郁症。例如，这种联系不太可能与肥胖有关，因为这项研究没有发现体重指数(BMI)和抑郁症之间存在因果关系的证据。

伯吉斯博士说:“虽然我们不知道这些疾病之间的共同机制是什么，但我们现在有线索来研究免疫系统的参与。”“识别调节可改变的风险因素的遗传变异，有助于发现真正驱动疾病风险的因素。”

这项研究由惠康基金会和MQ:心理健康转型基金会资助。

MQ研究主任Sophie Dix博士说:“这项研究为抑郁症的出现和风险提供了重要的新见解，这是一个研究不足的领域。

“从整体上看一个人的健康状况，比如看心脏病而且抑郁症一起——让我们了解创伤经历和环境等因素是如何影响我们的身心健康的。

“这项研究清楚地显示了其中所涉及的共同的生物学变化。这不仅为早期诊断提供了机会，而且为探索新的治疗方法或以不同的方式使用现有治疗方法奠定了坚实的基础。我们需要停止孤立地思考心理和身体健康，并继续将科学结合起来创造真正的变化。”