新的研究识别因素,可以促进儿童的韧性面临极端的逆境

学龄前儿童的能力,调节他们的注意力,行为和情绪有关应对困境的能力和在教室里茁壮成长。但大多数研究儿童如何发展这些skills-known“执行功能”——发生在高收入国家像美国。

一项新的研究由斯坦福大学教育研究生院教授伊莲娜Obradović识别出现的几个因素促进这些技能从世界各地儿童贫困率高,营养不良和传染病。

“儿童执行功能的技能是非常重要的风险,但接触压力削弱了这些技能的发展,“Obradović说。“如果我们能展示支持这些技能在农村的发展,弱势的情况下,我们可以更好的设计干预措施来弥补这些压力。”

这项研究观察了在巴基斯坦农村学龄前儿童。研究发现,孩子的身高对他或她的年龄,年长的兄弟姐妹的数量,和早期教育干预成为执行功能的技能在这个人口的重要预测因子。

一个重要的技能

这项研究发表在《华尔街日报》2月17日发展科学的科研合作,源于Obradović形成与艾莎Yousafzai教授在哈佛大学和阿加汗大学的研究人员在卡拉奇,巴基斯坦。

“我们选择学习执行功能因为他们是一个重要的技能,促进适应和恢复力,“Obradović说,他领导的火花实验室在斯坦福大学,一个项目研究逆境的影响对儿童的学习和健康。“他们已经成为孩子们的好标志的能力。”

执行功能(EF)技能使孩子控制冲动,分神,记住相关的信息和竞争规则或要求之间的转移他们的注意力。研究高收入国家有关强劲EFs的孩子低层次的行为和情绪问题,更大的参与学校和学术能力更强。

但“没有任何研究评估EFs在学龄前儿童从一个弱势环境中,孩子们面临着极端,慢性逆境,“Obradović说。“EF技能支持成功的学校转型和参与。如果我们可以测量他们好了,我们可以开始找出在这种环境下能促进他们。”

仔细设计任务

1144年她和她的团队执行能力测量高危学龄前儿童在巴基斯坦农村,使用专门为这个游戏为主的任务适应人口的电池。他们花了几个月的时间与当地专家合作开发相关和有用的任务。

”进行的研究,通常是在一个高收入国家在西方世界,需要小心和周到在确保任务在文化上和与发展相适应的、“Obradović说。

标准的任务,要求以颜色或形状分类对象的问题孩子不知道名称的颜色(例如,研究人员使用术语“mango-colored”而不是“红色”)或不认识物品(如帆船或某些动物),更熟悉的孩子在农村设置高收入或更少。

“你不知道如果你测量知识的颜色和物体或如果你测量他们的执行能力技巧,“Obradović说。“你需要确保你得到潜在的能力。”

幼儿在低收入和中等收入国家也往往被抑制在测试的情况下,不愿与陌生人,不可以混淆与EF技能如果不考虑和解决的任务和管理评估。

一个独特的贡献

早些时候的研究建立在发现阿加汗大学Yousafzai和她的团队的研究涉及的干预,从学龄前儿童的出生到2岁。政府卫生工作者提供了一些母亲的指导和支持更敏感和养育,超出了他们通常的卫生服务,在每月家访。

干预证明能够预测EFs和一般认知能力的发展(通过智商测试)。对齐的两套技能并不意外,因为它们在大脑中相关和分享类似的基础。但是这个发现提示Obradović和她的团队深入挖掘什么,如果有的话,提升EFs在此设置除了智商。

“智商是一个强大的执行能力,预测“Obradović说。“但没有研究,在弱势群体全局设置,观察预测EFs一旦智商已经占了。”

研究人员发现三个独立预测因素。一个是由政府提供的早期教育干预卫生工作者。另一个是两岁孩子的身体发育状态。“营养在头两年的生活是至关重要的,”Obradović说。“我们已经知道它是大脑发育有关,这是一个重要的预测孩子的智商,但这项研究表明,它还有助于开发这些自律能力。”

——这是一个惊奇的是年长的兄弟姐妹的数量。

“在我们的社会,我们倾向于认为有一个大家庭,超过四个孩子,作为一个危险因素,因为有更少的资源去在这里的时间更少,更少的钱,拥挤、“Obradović说。但对于这些学龄前儿童,让年长的兄弟姐妹一直积极的预测出他们的执行能力。

”这表明可能有其他事情在这种文化环境相关的促进自律,“Obradović说。“这可能是我们错过的太多关注父母照顾者在高收入国家的范例。可能是这些孩子得到更多的照料家庭的兄弟姐妹,也可以是他们自己必须学会调节自己的行为,因为他们有更少的关注。我们可以推测,但预示着这些孩子。兄弟姐妹的事。”

做父母的技能和智商都很重要

研究人员还看着母亲的育儿行为是否(例如,提供语言支持,信息和解决问题的策略)促进了儿童的执行功能不管母亲的智商。母性行为和孕产妇认知技能独立很重要,他们发现。

“有一个新的的研究大多数干预,针对护理人员和他们的孩子,“Obradović说。“在这种情况下,我们做母亲的伤害,如果我们只支持他们的育儿技能。我们还可以促进孩子的EFs通过为母亲提供机会增长自己的认知能力,特别是考虑到三分之二的母亲从来没有上学。”

在这个环境中,孩子们面临着巨大的困境与有限的教育机会,识别因素促进弹性超越智商可能是巨大的。

“很长一段时间,大部分注意力都集中在婴幼儿和孕产妇死亡率,”Obradović说。“现在这一数字下降,还有很多讨论如何确保这些孩子们达到他们的潜能。”