致癌的HTLV-1病毒在澳大利亚部分地区很常见
这种古老的病毒已经感染人类1500多年了，新的数据显示，西澳大利亚州出现了令人担忧的趋势。
人类T细胞白血病病毒1型，或HTLV-1，是一种性传播病毒严重的健康状况在人类身上。更糟糕的是，没有治愈或治疗方法。
这些疾病中最致命的是一种影响人体T细胞的癌症。这种情况被称为htlv -1相关脊髓病，它会影响神经系统，可能导致死亡。
HTLV-1病毒是一种古老的人类敌人，在安第斯木乃伊中被发现，已有1500多年的历史一项研究．
今天，这种病毒在世界各地都有发现，感染了大约500万到1000万人世界上的一些地方受到的影响比其他人更严重。专家警告说，更多的研究需要得到一个更准确的数字。
HTLV-1病毒被发现35年前在罗伯特·加洛的实验室里。他是人类病毒学研究所美国马里兰大学医学院的研究人员。他还在20世纪80年代与人合作发现了艾滋病毒。
罗伯特解释说，HTLV-1病毒可以通过性行为传播，也可以通过母乳喂养从母亲传给孩子，但最有效的传播机制是通过血液传播。
大约12%的感染者会在生命中的某个阶段发展成严重的疾病，尤其是癌症。
“可以说，HTLV-1是我们所知道的最致癌的物质。没有其他已知的病毒或细菌能如此有效地引发癌症，”罗伯特解释道。
HTLV-1在澳大利亚
HTLV-I病毒被认为起源于多种病毒人畜共患的事件这可能涉及病毒从猴子传染给人类。罗伯特说，在没有猴子的澳大利亚，这种病毒的起源可能与人类迁徙有关，可能是很久以前从印度尼西亚来的。
不管病毒是如何或何时到达这里的，它在一些人群中成功地传播和存活了下来。
根据最近的估计在澳大利亚北部的一些社区，感染率已经达到了惊人的数字。在北领地第三大城市艾丽斯斯普林斯，超过40%的成年人感染了HTLV-1病毒。超过30%的感染者患上了与该病毒相关的疾病。
这种异常高的感染率有点神秘，但它被归因于病毒的隐形感染模式——你可以被感染，多年来感觉完全正常——以及缺乏适当的医疗保健方法来防止其传播。
解决这个问题的办法是研制疫苗，但到目前为止，这方面的研究还很少。
目前还没有治愈方法?
由于在消除病毒传播方面几乎没有付出努力，而且缺乏用于开发疫苗的研究资金，情况看起来并不乐观。
目前没有适当的医疗保健政策来教育这种病毒或防止其传播。罗伯特认为部分问题在于人们没有意识到HTLV-1病毒。这意味着媒体需要付出更多努力来传播有关这种病毒的事实。
在一个最近给世界卫生组织的信，罗伯特和其他世界专家建议了几种可以采取的方法来防止HTLV-1病毒的传播。
谈到澳大利亚，罗伯特称赞道当前的努力我希望澳大利亚政府投资资金抗击这一病毒的传播，并相信澳大利亚可以成为这一领域的领导者。
但加洛也强调，需要更多地了解这种病毒的工作原理。
“我们需要对这种免疫疾病有更多的了解。这是基础科学。听起来似乎所有的钱都应该用于实际的直接事情，但这种基础科学是实际的，非常需要，”罗伯特说。
他认为，只有理解了这一基础科学，才有希望研制出疫苗。
“当然，我们也需要研究疫苗和治疗方法，”罗伯特补充说。他说，在公共卫生层面，需要好的统计数据。他说:“我们需要确切地知道有多少人被感染，他们是如何被感染的。”
他补充说:“为了实现这一目标，我们需要得到所有相关社区的合作。”
最近致世界卫生组织的信昆士兰大学的罗伯特和法比奥拉·马丁(Fabiola Martin)强调了战胜这种疾病所需的一些关键步骤。到目前为止，来自世界各地的科学家和其他利益攸关方的60个签名支持了这封信。希望随后采取行动，HTLV-1有一天将被永久消除。
进一步探索
本文首发于粒子，这是一个位于澳大利亚珀斯的科学新闻网站。读了原文．
