科学家发现新的嗅觉和记忆之间的联系

多伦多大学的神经生物学家发现了一种机制,让大脑从记忆再现生动的感官体验,揭示富含感知的记忆是如何创建并存储在我们的大脑中。

使用气味作为模型,研究结果提供了一个新颖的视角如何代表感官在内存中,并可能解释为什么失去嗅觉的能力已经成为公认的阿尔茨海默病的早期症状。

“我们的发现证明第一次闻起来在我们的生活中我们遇到的是如何在内存中重建,“说Afif Aqrabawi,系的博士生细胞和系统生物学在艺术与科学学院U (T)本月发布的一项研究报告的主要作者自然通讯。

“换句话说,我们发现你能够记住你奶奶的苹果派的味道当走进厨房。”

有一种强烈的味觉记忆和——闻的过程之间的联系和认识odours-owing共同进化的历史。检查此连接在老鼠身上,Aqrabawi和研究生导师Junchul金学院的心理学教授大学发现,时间和空间信息集成在一个地区的大脑重要smell-yet understood-known粗糙的前嗅核(AON)。

“当这些元素结合,what-when-where记忆形成,“Aqrabawi说。这就是为什么,例如,您可能有能力记住爱人的气味的香水(什么)当你追忆你的初吻(何时何地)。

好奇的功能前嗅核,Aqrabawi和金姆设计一系列测试利用老鼠嗅嗅新气味的偏好。

“他们宁愿花更多的时间闻到一个新的气味比一个熟悉他们,”Aqrabawi说。“当他们失去这种偏好,暗示他们不再记得即使他们以前就嗅气味,所以他们继续闻到好像第一次。”

在检查的过程中怡安的结构和功能,研究人员发现了一个前所未知的神经通路之间,大结构的关键记忆和上下文表示,和高度与阿尔茨海默氏症。他们发现他们可以模仿气味记忆问题出现在老年痴呆症患者隔离海马和怡安之间的通信。

而老鼠的hippocampus-AON连接完好无损没有回到熟悉的地方嗅气味,不再是小说,那些之前断开连接通路返回嗅闻到气味的时间更长。复制早期退化的怡安了when-where上下文无法完成功能和提供什么气味的记忆。

“这表明我们现在理解哪些电路在大脑中控制嗅觉的情景记忆。电路可以作为模型来研究人类情景记忆的基本方面和气味内存赤字在神经退行性条件,”Aqrabawi说。

有一个巨大的身体的工作报告嗅觉dysfunction-particularly嗅觉记忆损失阿尔茨海默病的发病症状。这些赤字在辨别气味的能力在认知能力下降,与疾病的程度。

怡安有一个证据充分的参与阿尔茨海默氏症,但对其功能所知不多。它一直被报道最早网站神经退行性病变包括神经原纤维缠结的形成,这是异常蛋白质中发现阿尔茨海默氏症患者。

由于这个原因,气味现在测试用于检测早期阿尔茨海默氏症发作的希望,但他们不完美的设计,因为嗅觉问题的根本原因仍然未知。

“考虑到怡安在阿尔茨海默病的早期退化,我们的研究表明,气味赤字所经历过的病人包括困难记住“时”和“地方”气味都遇到了,”金说。

研究人员说,在更好地理解神经回路的底层气味记忆测试,直接和有效的检查可以开发这些电路的正常运行。

“这种测试可能会更敏感检测问题比如果患者提示记住一个气味本身,”Kim补充道。“动机发展高是因为他们快速、廉价和容易管理。”