在大鼠中，围产期暴露于邻苯二甲酸酯会损害大脑结构和功能

研究人员在一项新研究中报告称，在子宫内和哺乳期暴露于邻苯二甲酸盐这种塑化化学物质的雄性和雌性大鼠，其神经元和突触明显少于未暴露于此类物质的大鼠。暴露在邻苯二甲酸盐环境中的大鼠的内侧前额叶皮层(大脑中调节行为的区域)体积缩小，并表现出认知灵活性的缺陷。

领导这项研究的伊利诺伊大学心理学教授Janice Juraska说，研究中使用的邻苯二甲酸盐的种类和数量与人类接触的环境有关。

她说:“邻苯二甲酸盐被用作各种消费品的增塑剂，包括塑料、个人护理产品、香水、药品、服装和建筑材料。”“与这些产品接触会导致皮肤、消化系统或肺部接触。”

尤拉斯卡说，研究表明，邻苯二甲酸酯很容易穿过胎盘，暴露在发育中的胎儿身上，而且它们可以通过哺乳传递给后代。因为这些化学物质会破坏正常的激素信号，它们在婴儿和儿童中的存在是特别值得关注的。发育中的大脑尤其容易受到激素干扰。她说，几项针对人类的研究表明，产前接触邻苯二甲酸盐可能会对儿童的行为、他们调节自己行为的能力以及神经精神疾病的发病率产生负面影响。

研究中的怀孕大鼠被分为三组，其中两组在怀孕和哺乳期间暴露在不同浓度的邻苯二甲酸盐中，另一组是对照组，完全不暴露在邻苯二甲酸盐中。研究人员测试了它们的后代在使用视觉和纹理线索走迷宫方面的学习情况，并检查了它们成年后大脑的相对发育情况。

尤拉斯卡说:“我们发现，暴露在邻苯二甲酸盐环境中的大鼠，神经元的数量、突触的数量和内侧前额叶皮层的大小都有明显减少。”“他们还表现出我们所谓的认知灵活性的缺陷。与没有暴露在迷宫中的老鼠相比，它们在迷宫中犯的错误明显更多。”

研究人员报告说，围产期暴露于邻苯二甲酸盐的负面影响在两种剂量的邻苯二甲酸盐混合物中都能看到，这“大概在人类每日估计摄入量的范围内”。

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