一项新的研究显示了农用化学品和寄生虫病的风险之间的联系

全球农民面临越来越大的压力来提高农业产量跟不上人口的增长。因此,使用化学是在上升——在许多情况下的化学物质,化肥和除草剂,杀虫剂。但在人类人口增长最高的国家,包括中国、东南亚和南美洲,这些化学物质可以引发了一系列事件,最终使人们更可能感染造成的毁灭性的寄生虫病血吸虫。

称为血吸虫病,这种病是仅次于疟疾寄生虫病中最大的经济影响,目前有四分之一的十亿人感染和近十亿多风险。不幸的是,那些最危险的是孩子,这些影响将患有发育不良、贫血和学习困难。如果未经治疗,它可以导致肝损伤,肾功能衰竭,不孕和癌症。

我与一个国际研究小组研究农药的浓度变化的影响在人感染这种疾病的风险。使用实验室的实验(在美国),现场研究(塞内加尔)和预测计算模型(在澳大利亚和美国),我们显示如何共同农业化学品的使用可以增加广泛的传染病传播的风险。由此产生的纸,最近发表在自然通讯量化,农用化学品和预测血吸虫病风险增加之间的关系在人类第一次。

导致血吸虫病的寄生虫生活花费了三个主要位置:蜗牛主机、水(如灌溉用水、水库、湖泊或河流)和一个人类宿主。增加农药的浓度影响生态系统的两种常用方法:增加在水源藻类,人口增长导致的蜗牛,蜗牛的天敌减少(因为它们是无意中被这些化学物质)。食品供应的增加(藻类)和减少食肉动物意味着蜗牛人口激增,因此,schistosomiasis-infected蜗牛的数量激增。当感染蜗牛数量的增加,水源感染数量的增加,更多的人类感染的风险。

最常见的方法测量传染性疾病传播风险R0“基本的繁殖数量,”。一种R0小于1表明,疾病不会持续下去;大于1时,那么它就会出现。R0值越高,传播风险越高。我们发现,没有农药,R0明显小于1,在各种组合的化学物质的存在,中位数R0值上升到3.5。

这项研究是一个有力的例子:一个多学科的努力可以解决和解释一个非常复杂的人类和环境之间的相互作用。虽然我们数学确认链接蜗牛人口的增长和人类疾病的风险,我们还没有在现场研究验证链接。然而,这项研究清楚地显示了迫切需要研究如何提高我们的农业实践来确保食品的安全,人口和地球。

今天在农用化学品存在多种选择,我们希望使用这些化学物质的计算筛选组合来帮助确保高产量而降低的风险疾病。我们的研究表明,这是可能的,可能一天通知农业中使用的化学物质的组合。