如火如荼的流感季已经到了高潮了吗?
除了夏威夷，流感现在在每个州都广泛传播，但好消息是流感季节似乎已经达到高峰。
这是艰难的几周:医院已经搭起帐篷来处理溢出的病人。医生们都是两班倒，三班倒。救护人员等着送病人时，救护车被停在一旁。
“今天早上，我站不起来了。我真的很虚弱，”玛格丽特·谢弗(Margaret Shafer)说。本周，她在一次流感之后患上了肺炎，去了西雅图的一家急诊室。
但美国疾病控制和预防中心周五发布的最新数据显示，流感患者流量不再像去年12月那样飙升。
美国疾病控制与预防中心负责监督流感追踪的Lynnette Brammer说:“看起来它开始趋于平稳。”
不过，流感是不可预测的。“我不知道它会在哪里结束，”她补充说。
许多流感季节直到圣诞节前后才真正开始，直到2月份才会加剧。这就是去年流感季的情况。新冠肺炎疫情提前开始，假期期间病例激增。
前往圣地亚哥北部埃斯孔迪多帕洛马医疗中心急诊室的患者不得不等待长达9个小时。本周，医院拆除了一个用来处理人满为患的帐篷，但仍有许多患者出现发烧、疼痛、发冷和其他流感症状。
“我们不得不在走廊里、椅子上，以及任何有空间的地方治疗病人，”紧急服务主任米歇尔·甘尼特(Michelle Gunnett)说。
加州中部城市维萨利亚的卡维阿三角洲医疗中心有一个帐篷，本周医生们一直在进行两班和三班的工作。
“它就像一个MASH单元，”医院的首席医疗官埃德·赫希(Ed Hirsch)博士说。
在芝加哥，护理人员被迫在急诊室与病人一起等待长达两个小时的空位。该市消防部门发言人兰福德(Larry Langford)说，这意味着救护车不能用于其他呼叫。
让一些人担心美国今年流感季的是去年澳大利亚的流感季。该国遭受了一种流感病毒的严重打击，这种病毒以导致严重疾病而臭名昭著，而且流感病毒在世界各地传播。初步估计表明，疫苗在那里几乎不起作用，美国再次面临同样的H3N2病毒和同样的流感疫苗。
这种病毒导致了2014- 2015年美国近年来最严重的流感季节之一，当时疫苗的匹配效果不佳。去年冬天它又出现了，但疫苗更适合。
卫生官员表示，今年的疫苗针对的是让美国人生病的病毒株，主要是H3N2。具体效果如何要到下个月才能知道，但预计会好于澳大利亚报告的10%。
星期五公布的报告显示，上星期流感和肺炎死亡人数上升，使流感上升到流行病的水平。流感在大多数冬天都会达到这个阈值，即使是在被认为不是特别严重的季节。
老年人的住院率正在上升。到目前为止，它们并没有像2014-2015年那样激增，但卫生官员正在密切关注这些数字。
美国疾病控制与预防中心估计，每年有数万人死于流感和肺炎。
圣地亚哥郊区的一个病例显示了流感的严重程度。詹妮弗·伯勒和她的家人今年没有接种流感疫苗，因为有报道称流感疫苗在今年的流感季节可能不会有很好的效果。
她12岁的儿子在假期前后带着虫子回家，然后她最小的两个孩子也生病了，她也生病了。他们都很快恢复了。但她48岁的海军老兵丈夫肖恩·巴勒勒(Shawn Burrough)住进了医院。在那里，他呼吸困难，肾脏开始衰竭。他被注射了镇定剂，戴上了呼吸机。
“我们没有想到会是这样，”詹妮弗·巴勒勒(Jennifer Burrough)说。“你不会想到自己醒来时流鼻涕，两天后发现自己处于药物诱导的昏迷状态。非常快，非常快。”
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