使用Twitter可以追踪阿片类药物滥用情况

Twitter等社交媒体可以成为一种有用的工具，用于了解处方类阿片药物滥用在特定州或城镇的广泛程度，或跟踪特定地区类阿片药物滥用随时间变化的动态。这是根据一项研究医学毒理学杂志由施普林格Nature出版。这项研究是由美国纽约长老会皇后医院急诊医学系的迈克尔·查里领导的。Chary和他的团队分析了360多万条推文，发现有关阿片类药物滥用的信息与过去三年的联邦调查显著相关。

该研究小组策划了一份与滥用处方类阿片类药物相关的关键词列表。基于这些关键词，该软件提取了2012年至2014年间的英语推文。在这个过程中，3611528条tweet都包含至少一个关于滥用处方阿片类药物的选定关键词。然后，该软件识别出区分可信提及的推文的语言特征阿片样物质垃圾推文的误用和基于语义距离的聚类。医学毒理学家验证了该软件对推特随机样本的评级。

然后，该团队使用Twitter的元数据来确定每个人的位置推特．为了验证他们的发现，Chary和他的团队将推特数据与2013-2015年全国药物使用和健康调查(NSDUH)中的地理数据进行了比较。NSDUH是一项由政府资助的机密调查，由专业采访者每年进行一次，包括来自约7万美国人的信息。它通常用于确定全国范围内药物使用的趋势。

研究发现，推特上关于滥用处方阿片类药物的提及与NSDUH中所包含的各州信息密切相关。这种相关性在18岁到25岁之间的个体中最高。

公共卫生研究人员经常使用社交媒体研究公众对自然灾害、传染病或食源性疾病的反应。但研究社交媒体对阿片类药物滥用的影响更加困难，因为这个话题的敏感性导致许多人用间接的语言讨论它。Chary表示，这项新研究的结果表明，社交媒体也可以用来跟踪公众对阿片类药物滥用或其他物质的兴趣。

Chary解释说:“我们发现，我们的估计与全国调查数据一致，这表明社交媒体可以成为有关药物使用的流行病学数据的一个可靠的额外来源。”传统的测量方法阿片类药物滥用在一个地区，依靠从当地急诊室和毒物控制呼叫中心汇编报告。通过社交媒体，我们可以观察到更大比例的人口，也许可以在事情达到需要紧急医疗护理的水平之前进行干预。”

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