为腿痛的跑步机疗法买单
丽塔·德里斯科尔(Rita Driscoll)每周在明尼苏达州一家医院的康复治疗师的指导下走上三次跑步机。她一直走到痛为止——挑战自己的极限，走得更快，走得更陡。
这位退休的学校助理因血管堵塞而腿部疼痛。直到最近，监测步行还不是外周动脉疾病(PAD)患者的选择，因为大多数保险都不包括它。
“我不会放弃我的腿，”德里斯科尔说，他走路是一项研究的一部分。“希望它能让我远离手术，让我能走路和跳舞。”
美国联邦医疗保险(Medicare)决定为患有外周动脉疾病(PAD)的美国老年人提供有监督的运动治疗。外周动脉疾病是一种与吸烟和糖尿病有关的严重疾病，会使人们面临心脏病发作、中风和截肢的危险。医疗保险每年要花费近40亿美元用于治疗它的手术和程序。
研究表明，在医疗专业人员的监督下，跑步机锻炼可以提高患者的行走距离和生活质量。这种低技术含量的方法可能会减少住院治疗，并帮助人们活得更长。但现在几乎没有人在研究之外接受运动治疗。
药物效果不佳，所以医生使用手术或气囊或支架导管手术来绕过或疏通腿部血管。这种昂贵的手术要花费数千美元，但确实有效，但实验表明，在跑步机上行走只需花费一小部分就能达到同样的效果。
在医疗保险的决定之后，大约2600家医院康复中心正在为大量患者做准备。其他保险公司通常会跟随医疗保险的脚步，因此对年轻患者的覆盖可能会走在前面。周围动脉疾病影响着大约800万美国人;其中约有200万人患有致残性腿痛。
明尼苏达大学的黛安·特鲁特-雅各布森说:“它通常被描述为一种抽筋的感觉，就好像有人把腿夹在虎钳里一样。”她的研究表明，在短时间内带着疼痛行走并休息，最终会提高人们无痛行走的距离。
在任何医生的办公室做一个简单的脚踝和手臂血压测试就可以发现这种情况。从明年1月开始，联邦医疗保险(Medicare)将在医生推荐的情况下，以每次53美元的价格支付12周的监督锻炼费用。课程将每周进行三次，每次30分钟至1小时。
“现在我告诉我所有患有外周动脉疾病的病人走路。但这对他们来说真的很难，”芝加哥西北大学范伯格医学院的玛丽·麦克德莫特博士说。她说，如果没有人检查和鼓励他们，许多患者就不会坚持下去。
腿痛迫使芝加哥居民泽拉·科尔曼放弃了打保龄球和和她的合唱团一起旅行。在西北大学的一个健身房里进行了四个月有监督的跑步机行走后，她的疼痛减轻了很多，现在她开始和邻居的朋友一起散步了。
这位63岁的老人说:“我正在努力康复，这样我就可以回到我的生活中去。”
美国心脏协会和其他心脏专家一起要求医疗保险为患有动脉疾病的人提供有监督的运动治疗。政府领先的保险计划偶尔会评估治疗的价值，并决定保险的范围。
在过去20年里，联邦医疗保险的官员们一直在想方设法让该计划涵盖帮助人们戒烟或减肥的咨询等内容。美国联邦医疗保险(Medicare)已经为心脏病患者在监督下进行的锻炼支付了费用。
巴尔的摩约翰霍普金斯血管医学中心的伊丽莎白·拉奇福德博士说:“现在我们不必等他们心脏病发作了。”
路易斯·雅克(Louis Jacques)博士说，这一决定是医学专业团体联合起来支持一种低技术干预的结果。他在2014年之前负责医疗保险覆盖建议的五年时间。
“从病人的角度来看，没有人给你开刀，你不会被麻醉，也不会住院，”医疗保健咨询公司ADVI的雅克说。
病人需要继续行走，否则疼痛会复发。
德里斯科尔很坚定，每周在明尼苏达大学医学中心散步几次。
69岁的她不想像她的祖母那样“在人行道上走路都要休息”。
德里斯科尔说:“我的祖母是一位老太太，但在我这个年纪，我不是。”“这位奶奶还在跳舞。”
进一步探索
©2017美联社。版权所有。
