研究人员开发了在手术中监测喉和迷走神经的技术
在一项史无前例的研究中，西奈山的研究人员发现了一种新技术，可以在患者在耳鼻喉科和神经外科手术过程中麻醉时监测喉和迷走神经功能。该研究结果发表在2017年7月的《临床神经生理学在封面上，它可以拯救声带瘫痪的病人，保持他们的吞咽功能，并改变医生做手术的方式。
甲状腺或颈椎前路手术后的喉神经损伤约占10%病人．为了防止这些损伤，医生通常会断断续续地监测这些神经，在不同的时间刺激它们过程．但是间歇性监测，可能会漏诊神经损伤。持续的刺激可以让医生在损伤发生前就发现并采取预防措施，但到目前为止，持续监测的唯一方法是要求医生在颈部的迷走神经周围放置一个电极(这种脑神经从脑干延伸到腹部，帮助提供声音和吞咽功能，控制心脏、肺和消化)，这对患者来说是侵入性的，并可能导致手术并发症。
西奈山的研究人员最近开发了一种新的、侵入性更小的方法技术在甲状腺手术和颈椎融合术过程中持续监测神经功能。这种新技术仅仅依靠一种特殊的呼吸方式气管内管在手术开始时由麻醉师插入。在整个手术过程中，他们使用导管来刺激和监测神经反应，这是以前从未做过的。这项技术使外科医生能够看到不同的手术操作如何影响神经功能，然后改变他们的方法，以防止手术过程中神经功能障碍导致的术后声音和吞咽并发症。根据他们的研究结果，这项技术可以改善患者的预后，降低并发症发生率。
“这项简单的技术将大大提高我们在神经外科和心胸外科手术中监测头颈部迷走神经的能力，可能会产生广泛的影响。它不需要任何设备，除了一个监测呼吸管，这种类型的管通常已经用于大多数这些手术，”首席研究员凯瑟琳辛克莱说，医学博士，FRACS，西奈山伊坎医学院耳鼻喉科助理教授。“我们以前从未能够同时监测迷走神经的感觉和运动分支。第一次监测感觉功能的能力是一个巨大的突破，有望转化为改善患者的治疗结果。”
Sinclair博士与西奈山西医院术中神经生理学主任Sedat Ulkatan医学博士和术中神经生理学部门研究员Maria Tellez医学博士一起，在西奈山医疗系统的15名患者身上使用了这项新技术。其中14例行甲状腺切除术，1例行颈椎融合术。在每个过程中，他们使用气管内管一侧的电极将电刺激通过喉上神经发送到脑干，并使用气管内管电极的另一侧记录声带的反射反应。他们发现，它们可以在大脑中引发一种特殊的反射，这种反射以前被认为是在全身麻醉下不存在的。反过来，医生可以在手术过程中立即进行手术修改和调整，以防止不可逆的神经损伤。15例均获得良好疗效。
“这是一种监测喉神经和声带的非侵入性方法函数它被简化为只放置一根气管内管，消除了侵入性电极的必要性，”乌尔卡坦博士说。“考虑到这个小区域的关键功能作用，以及缺乏可靠的技术来监测这些结构，对下脑干的手术仍然相对保守。这一新方法将为神经外科医生保护迷走神经提供重要的反馈神经降低脑干结构，减少危及生命的手术并发症。”
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