对于许多女性来说，外阴切开术后，身体形象和性生活可能会受到影响

产后进行外阴切开术的女性比自然撕裂和愈合的女性身体形象更差，性生活满意度更低。

密歇根大学的这项研究挑战了传统观念，即外阴切开术比分娩时自然撕裂能获得更美观和视觉上的修复效果。

外阴切开术是一种在阴道和肛门之间的肌肉、组织和皮肤上进行的外科手术，目的是为婴儿扩大开口，直到20世纪80年代末，这种手术一直被教授和实施。临床护理副教授Ruth Zielinski说，研究已经推翻了外阴切开术对健康的任何益处，但这是已知的第一个观察女性对手术美学和视觉吸引力的看法的研究。

Zielinski说:“在全国范围内，大约12%的孕妇仍然接受外阴切开术，但在医院和提供者之间，这种做法存在很大差异。”“我非常担心的是，我们把这种做法输出到发展中国家，那里的生育率非常高，尤其是对第一次生育的人来说。”

这项研究旨在评估生殖器身体分娩后的形象和性自尊，以及是否感知到生殖器区域的变化与消极的性自尊相关。在参与研究的69名女性中，84%的参与者描述了分娩后阴道和直肠的变化，那些接受外阴切开术的女性经历了最消极的生殖器身体形象和性自尊。这是研究参与者的第一次怀孕，所有被招募的人都是肌肉撕裂的高危人群。

研究报告的合著者、护理学副教授丽莎·凯恩·洛说，手术切口和缝合线的存在会引起人们对该部位的更多关注，愈合过程中增加的疼痛可能有助于解释这一结果。

女性在怀孕期间和怀孕后的身体会受到很多关注——婴儿体重、妊娠纹——但女性也会担心生殖器区域的变化，比如“凯格尔肌”疼痛的撕裂或拉伸，或者阴唇畸形。然而，兹林斯基说，讨论还没有从一般的身体形象发展到具体的生殖器形象。

她说:“这方面的研究似乎还不够，但媒体确实以令人担忧的方式关注了它——电影中关于顺产后阴道松动的笑话，以及为顺产引起的‘问题’提供解决方案的整容手术网站。”

事实上，这些整容手术越来越受欢迎:美国整形外科学会(American Academy of Plastic Surgeons)最近的一份报告显示，阴唇成形术增加了39%，这是一种通过手术或注射填充物重塑阴唇的整容手术。

好消息是，大多数参与研究的女性没有报告负面的身体形象或者性自尊，Zielinski说。

产科医生和助产士得到的结论是，大多数女性在分娩后都会没事，但倾听女性的意见很重要。

Zielinski说:“我们所期望的那些对自己的生殖器不满意的女性，可能并不是真正不满意的。”

构建用来测量生殖器身体形象的工具，称为女性阴道变化性和身体尊重量表，最初是由Janis Miller，密歇根大学护理学院的首席研究员和教授，来评估性/身体尊重女性后分娩．

这项名为“生完孩子后的身体:生殖器身体形象和性尊重的初步调查”的研究阴道分娩，这篇文章出现在《美国科学》杂志4月刊的网络版上国际妇女健康杂志．