研究发现，一种“科幻”癌症疗法可以对抗脑瘤

这听起来像是科幻小说，但一项大型研究的最终结果表明，一种类似帽子的设备，通过产生电场来对抗癌症，十多年来首次提高了患有致命脑肿瘤的患者的生存率。

许多医生对这种被称为肿瘤治疗场的疗法持怀疑态度，它不是一种治愈方法。它也非常昂贵——每月2.1万美元。

但在这项研究中，在接受了常规化疗的情况下，5年后存活的患者是仅接受化疗的患者的两倍多——13%比5%。

芝加哥西北大学(Northwestern University)脑肿瘤专家罗杰·斯图普(Roger Stupp)博士说，就癌症的通常治疗方式而言，“这是一种创新”，许多医生不理解它，也不认为它能起作用。

他此前在瑞士苏黎世大学医院领导了该公司赞助的研究，并于周日在华盛顿举行的美国癌症研究协会会议上公布了研究结果。

波士顿布里格姆妇女医院神经外科主任安东尼奥·奇奥卡医生是一位独立专家，他说:“你不能反驳它们——它们是很好的结果，”而且不太可能是安慰剂效应造成的。

波士顿丹娜-法伯癌症研究所(Dana-Farber Cancer Institute)的乔治·德米特里(George Demetri)博士是主办此次会议的协会的董事会成员之一，他同意这一观点，但称益处有限，因为大多数患者仍会在五年内死亡。“这是一种非常可怕的疾病”，任何进展都是重要的，他补充说。

关于治疗

这款名为Optune的设备由位于英国附近岛屿泽西岛的Novocure公司制造。它在美国、德国、瑞士和日本销售，用于患有多形性胶质母细胞瘤(glioblastoma multiformme)的侵袭性癌症的成年人，并与手术和放疗后的化疗一起使用，以防止这些肿瘤复发。

患者用电极条覆盖剃光的头皮，电极条通过电线连接到一个装在袋子里的小型发电机上。他们可以戴着帽子，过着他们的日常生活，每天至少使用该设备18个小时。它不是电流或辐射，它们只感到轻微的热量。

据说它通过产生低强度的交变电场来破坏细胞分裂——使染色体排列方式混乱——从而导致细胞死亡。因为癌细胞经常分裂，而成人大脑中的正常细胞不分裂，理论上这主要伤害的是疾病而不是病人。

研究表明什么

在2011年的一项研究中，对于标准治疗后肿瘤恶化或复发的患者，该设备没有提高生存率，但引起的症状比化疗要少。美国食品和药物管理局批准了这种情况。

第二项针对新诊断患者的研究于2014年停止，在695名参与者中，约有一半人被跟踪了至少18个月，因为使用该设备的人平均寿命比其他人长几个月。

FDA扩大了批准范围，但一些医生持怀疑态度，因为该设备没有与虚假治疗进行比较——每个人都知道谁得到了什么。研究负责人说，假剃头是不切实际的，因为病人在接受真剃头的时候会感到热，如果治疗可能是假的，许多人会拒绝每隔几天剃一次头，并使用一种不方便的设备多年。

一些医生表示，在整个小组的长期结果出来之前，他们不会做出判断。

新的研究结果

现在，它们的中位生存期是:给予Optune +化疗的患者为21个月，而仅接受化疗的患者为16个月。两年后的存活率分别为43%和31%;3年26% vs 16%， 5年13% vs 5%。

副作用很小，但包括血细胞计数问题、虚弱、疲劳和电极引起的皮肤刺激。

“这个设备现在已经不可能被忽视了……这绝对是一种进步，”哥伦比亚大学医学中心/纽约长老会医院脑肿瘤主任安德鲁·拉斯曼博士说。他是Novocure的顾问，还有一些负责这项研究的医生。

最新的国家综合癌症中心指南将Optune列为脑肿瘤的适当治疗药物。它还被用于胰腺癌、卵巢癌和肺癌的检测;在腹部或胸部佩戴电极。

价格

一个大问题是费用——大约每天700美元。Novocure的首席执行官比尔·多伊尔(Bill Doyle)说，大多数美国保险公司都提供保险，但联邦医疗保险(Medicare)不提供，“我们正在支付”。“我们从来没有拒绝过一个病人，不管他是否有保险。”

他说，这个价格反映了“一种极其复杂的医疗设备，制造的数量非常少”，一次性部件每周更换几次，每个病人都有一个支持人员。加上17年的实验室，动物和人体试验。

成本?“大概是5亿美元，”道尔说。

一位病人的经历

乔伊斯·恩德雷森(Joyce Endresen)每年为她的设备投保的费用只有大约1000美元。“这是一个伟大的计划，这就是为什么我还在工作，”52岁的Endresen说，他受雇于芝加哥郊区的一家直邮公司。

她每两个月进行一次癌症扫描，“结果都很好，”她说。“去年12月，我们庆祝了两年没有肿瘤，然后去了南非。”

医生们说，许多患者不愿意尝试这种设备，因为它涉及到麻烦，或者因为他们不想让一个明显的提醒他们患了癌症的设备。不是Endresen。

“我穿着它，穿着它很自豪，”她说。“这是一台不可思议的机器，我不介意没有头发。”

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