孕妇在怀孕期间的压力会影响衰老的生物钟

一些母亲在怀孕期间经历的压力可能会影响婴儿出生时的基因构成，最终导致过早的生物衰老和相关的与年龄有关的疾病。该研究的主要作者、德国海德堡大学心理健康中心研究所的Tabea Send和Stephanie Witt如是说。这项研究发表在施普林格《自然》杂志上神经精神药理学并专注于一个人被称为端粒的DNA序列，这对细胞复制至关重要。

端粒有助于维持染色体的完整性，由重复的dna序列组成，覆盖和保护真核生物染色体。端粒随着每次细胞分裂而缩短，最终达到临界长度。这进而导致细胞死亡，或所谓的衰老或细胞凋亡。因为端粒随着人们年龄的增长而大幅缩短，研究人员使用端粒长度(TL)作为衰老的生物学指标或生物标志物。因此，出生时的TL是生物衰老及其相关的一个指标与年龄相关的疾病．

确定可能影响新生儿TL的因素已成为一项重要的研究工作。环境的影响，如紫外线辐射和氧化应激已经被证明在其中发挥作用端粒而患有躯体和精神疾病的人，包括重度抑郁症和创伤后应激障碍一些规模较小的研究也已经建立了TL与压力的数量和类型之间的可能联系母亲怀孕期间的经历。

Send和她的同事们在德国莱茵-内卡尔地区的三家产科诊所对319名新生儿和318名母亲进行了TL测量，其中大多数是白人。调查包括采访和问卷调查，包括母亲们的生活习惯，她们认为自己必须应对的压力，她们是否患有任何心理障碍，以及父亲的一些方面。从母亲和母亲身上采集唾液样本脐带血在婴儿出生后立即做基因分析。

研究发现，那些在怀孕期间经历了心理压力增加的母亲，她们的孩子也会患上抑郁症较短的端粒．然而，母亲患有这种疾病的婴儿的TL心理障碍在他们的一生中没有发现受到影响。有趣的是，怀孕期间经历的压力对母亲自身的TL没有影响，但终身心理障碍确实会导致母亲的TL降低。

研究还发现，女孩的端粒明显比男孩长。这一发现支持了先前的证据，即性别在出生时TL存在差异。母亲在怀孕期间是否吸烟会影响她自己的TL，但不会影响她的后代。

Send强调说:“尽管到目前为止，所报道的TL差异对后期健康的意义尚不清楚，但我们的发现强调了特别支持怀孕期间压力风险增加的女性的必要性。”