这项研究调查了退役职业冰球运动员的认知和社会心理功能

Baycrest健康科学罗特曼研究所的研究人员报告了迄今为止对退役职业冰球运动员最全面的神经心理学研究。他们发现参与这项研究的校友，其中大多数在NHL打球，在客观测试中没有明显的脑损伤。然而，在对主观抱怨进行评级的问卷调查中，球员们报告了高水平的情绪、行为和认知挑战。

退休职业冰球运动员的认知和社会心理功能发表在神经病学，神经外科和精神病学杂志．

这项正在进行的研究始于2010年，由罗特曼研究所(Rotman Research Institute)的神经心理学家、资深科学家、多伦多大学(University of Toronto)心理学和医学(神经病学)教授布莱恩·莱文(Brian Levine)博士领导。它的重点是退役职业冰球运动员的认知和行为功能与他们的年龄、脑震荡史和遗传风险的关系。

莱文博士说:“人们对反复脑震荡和神经退行性疾病有很多关注，特别是在前运动员的死后样本中。”“有必要对人生中的心理和行为变化进行更全面的评估。这纵向研究将允许我们跟踪变化随着时间的推移，以更好地了解衰老和大脑健康在退役的职业运动员身上。”

33名退役职业运动员和18名从社区招募的年龄匹配的健康男性进行了测试，作为对照组，他们没有职业接触运动的历史。所有受试者都完成了长时间的纸笔和计算机化认知测试、问卷调查和脑成像研究。

斯科特·桑顿(Scott Thornton)在NHL打了17个赛季，现在在安大略省的科林伍德拥有并经营着多家企业。在得知NHL校友会(NHL Alumni Association)的研究后，他自愿参加了这项研究。桑顿说，他很担心自己的记忆功能，想知道这是否与他在职业冰球生涯中遭受的脑震荡有关。

桑顿说:“我希望这项纵向研究将帮助所有曲棍球运动员和参与比赛的每个人就头部创伤的影响进行公开和诚实的对话。”“冰球是一项非常需要身体锻炼的运动，肩部或腿部受伤与头部受伤有很大不同。在受伤后，我们通常会回到冰上继续比赛，但对所有参与比赛的人来说，尊重这类决定的后果是很重要的。”

罗格斯大学(Rutgers University)助理教授、罗特曼研究所(Rotman Research Institute)前博士后嘉莉·埃斯本科(Carrie Esopenko)博士管理了这项研究。她说，研究团队采取了全面的方法，研究了对自己的认知和心理社会功能有抱怨的人和没有抱怨的人。

“当这项研究开始时，我们花了几个月的时间建立了一系列正确的测试来评估退役冰中的大脑健康曲棍球运动员Esopenko博士说。“这项研究代表了该领域迄今为止最全面的评估之一。”

虽然校友和对照组在注意力和记忆力测试中表现相似，但校友在执行和智力功能方面略有劣势，这些测试的表现与校友组持续脑震荡的次数有关。

所有参与者都提供了一份血样用于基因分析，重点是APOE基因。研究人员发现，在之前的研究中与痴呆症风险增加有关的载脂蛋白e ε4等位基因与精神症状有关，如情绪低落，但与认知变化无关。需要纵向测试来确定这一发现的重要性。

莱文的团队目前正在撰写一系列相关论文，报告作为这项研究的一部分收集的大量大脑成像数据。这是一项纵向研究。玩家将每四年接受一次测试，并可以选择在死后将他们的大脑捐献给科学研究，以确认潜在的脑部疾病。

NHL校友会协助研究人员通知他们的成员关于这项研究，但在研究中没有其他作用。加拿大卫生研究所、安大略省神经创伤基金会、安大略省研究与创新部、Baycrest健康科学、Baycrest女性之友以及授予Esopenko博士的加拿大阿尔茨海默氏症研究项目博士后奖学金的资助使这项研究成为可能。