这项研究揭示了社会经济如何影响儿童的语言理解
马里兰大学听力和言语科学系的一项新研究表明，要了解社会经济地位对儿童学习和理解语言能力的影响，不仅需要确定孩子听到了什么，还需要确定他们是如何使用这些语言的。
先前的研究发现，照顾者与孩子交谈的多少与他们学到的东西之间存在系统的关系。研究人员贝蒂·哈特和托德·里斯利1995年的一项著名研究表明，一些孩子在4岁生日时听到的单词比其他孩子少3000万个。研究发现，平均而言，社会经济地位较高的家庭的孩子比社会经济地位较低的同龄人听到更多的语言;人们普遍认为，接触较少的单词是社会经济地位较低家庭儿童学习语言的一个重大障碍。
现在，一项由马里兰大学领导的新研究的结果即将在该杂志上发表认知表明社会经济地位的差异更有针对性。
“我们的研究测试了这样一个假设，即所有的孩子——无论社会经济地位如何——都能在最少的输入下学习语法结构，但听更多的语言可以让孩子在理解过程中更有效地从记忆中检索知识，”该研究的负责人、听力和语言科学系助理教授黄毅婷(音译)说。“这意味着社会经济地位对发展的影响反映的不是学习语言的失败，而是在沟通中回忆已经学过的东西的挑战。”
Huang和来自马里兰大学人类发展与定量方法论系的Kathryn Leech以及来自哈佛大学教育研究生院的Meredith Rowe对来自不同社会经济水平家庭的大约130名说英语的3到7岁的孩子进行了测试，测试他们对罕见词汇的理解语法结构(例如，被动语态“海豹被它吃掉了”)。相对于社会经济地位较高的同龄人，来自社会经济地位较低家庭的孩子在理解高理解要求的句子方面有更大的困难。然而，当这些要求被移除时(例如，“它被海豹吃掉了”)，没有发现SES差异。这些发现表明，所有的孩子都学会了不常见的结构，但语言经验可能使一些孩子在以后的理解过程中更容易地获得这些信息。
这项研究还揭示了不同国家词汇量不同的原因社会经济背景．目前的干预措施，如“三千万单词计划”，是基于这样的假设:孩子们学习单词的失败反映了他们在家里缺乏使用这些单词的经验。然而，黄和她的同事们发现，即使有来自照顾者的输入，如果孩子们不能准确地检索语法知识以理解句子，学习也会很有挑战性。
黄说:“总的来说，我们的研究结果表明，要想找出不同人群的结果不同的原因，不仅需要确定孩子们听到了什么，还需要确定他们是如何使用这些声音的。”“更好地了解社会经济地位对早期语言发展的影响，对于减少入学准备方面的成绩差距至关重要。我希望我们的研究可以帮助制定新的策略和干预措施，以帮助所有人孩子们与语言发展，不顾自己社会经济地位．"
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