早产的女婴比成人矮

根据一项新的国际研究，早产的女婴长大后长得很矮的可能性几乎是足月出生的女婴的三倍。

这项由奥克兰大学利金斯研究所和瑞典乌普萨拉大学的研究人员进行的研究还发现，早产女性(32周前)成年后的平均身高比足月出生的姐妹(37-41周)矮2.3厘米。

“我们对结果感到有点惊讶，”该研究的主要作者、利金斯研究所的高级研究员约瑟夫·德瑞克博士说。

“有证据表明，早产的婴儿在童年时期往往较矮，但他们通常会在青春期后期赶上足月出生的婴儿。但我们的研究表明，早产的女性无法达到你根据父母和兄弟姐妹的身高所期望的身高。”

这是利金斯研究所和乌普萨拉大学的合作者进行的一系列研究的最新成果。研究人员一直在分析来自20多万名瑞典女性的丰富数据，以探索怀孕前、怀孕期间和怀孕后发生的早期生活事件的长期影响。

瑞典的数据是在1991年至2009年间从18岁以上的女性中收集的。

德瑞克博士说:“这是专门调查早产和成人身高之间关系的为数不多的研究之一。”“此外，我们认为这是第一次研究成年兄弟姐妹之间的这种联系。”

通过比较兄弟姐妹，研究人员可以控制基因对身高可能产生的影响。

他说:“早产儿和足月出生的成年姐妹之间2.3厘米的身高差距可能听起来并不大，但从长远来看，1959-1961年中国大饥荒期间出生的女性，在生命早期经历了严重的营养不良，成年后大约矮1.7厘米。”

研究人员尚未确定原因早产应该会导致成人身材变矮。

“这可能与这个事实有关早产儿通常在出生时就很瘦，”德瑞克博士说。该研究的合作者之一、来自利金斯研究所的韦恩·卡特菲尔德教授此前曾表明，出生时的小体型与体内生长激素的变化有关，而这种变化最终可能会减少成人身高．"

他说，瑞典一项针对男性义务兵的研究表明，早产的男性身高不足的风险也有类似的增加。

“然而，他们没有像我们在研究中那样检查兄弟姐妹，这是我们在不久的将来要做的事情。”

2014年，新西兰有4421名(7.4%)婴儿早产，其中748名(1.3%)在怀孕不到32周时出生。

在世界范围内，估计有9.6%到11.1%的婴儿是早产儿，在贫穷国家早产的比例要高得多(例如，马拉维为18%)。