研究人员阐明了严重角膜损伤的修复机制

在涉及角膜的严重眼外伤病例中，干预后伤口会愈合，但代价是形成不透明的疤痕组织和视力受损。最近的研究表明，间充质干细胞(MSCs)——可以分化成各种细胞，包括骨、软骨、肌肉和脂肪细胞——能够使伤痕累累的角膜恢复清晰;然而，直到现在，这一切发生的机制仍然是个谜。

今天发表在网上的一项研究干细胞报告马萨诸塞州眼耳研究所的斯彭斯眼科研究所的研究人员已经确认肝细胞生长因子(HGF)，由间充质干细胞分泌，是促进角膜损伤临床前模型伤口愈合和减少炎症的关键因素。他们的研究结果表明，以hgf为基础的治疗可能对角膜严重疤痕患者的视力恢复有效。

“我们的研究结果表明了这一点间充质干细胞在发炎的环境中，分泌高水平的HGF，抑制疤痕形成恢复角膜透明度。但如果你抑制HGF的表达，干细胞就会失去抑制疤痕形成的能力，”麻省斯本斯眼科研究所的研究员、资深作者Sunil K. Chauhan博士说。他是哈佛医学院眼科学助理教授。“单独使用HGF可以恢复角膜透明度是非常重要的，对开发新的治疗方法具有巨大的翻译意义。”

眼外伤是角膜混浊的主要原因，每年导致2500万例失明病例。虽然受伤不是失明的主要原因，但它是单眼失明最常见的原因之一。目前治疗角膜瘢痕的方法多种多样，从局部类固醇到角膜移植。然而，这些治疗也有局限性，包括感染和移植排斥的风险增加。

为了更好地理解为什么间充质干细胞能够恢复疤痕角膜的清晰度，马萨诸塞州斯彭斯眼科研究所。眼耳研究人员使用了一个眼外伤的动物模型。他们观察到高水平的HGF的分泌干细胞在受伤的地方。此外，研究人员还表明，HGF只负责角膜透明度的恢复，这一观察结果为开发基于HGF的患者治疗提供了希望。

Chauhan博士说:“这些发现非常令人兴奋，让我们离改善眼外伤后角膜严重受损患者视力的目标又近了一步。”

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