在老鼠身上的研究表明干细胞可以防止青光眼

对有患青光眼风险的液体阻塞的眼睛，注射干细胞可以帮助恢复适当的引流。这是由退伍军人事务部和爱荷华大学团队领导的一项研究得出的结论。

马库斯·库恩博士领导的研究人员将干细胞注射到老鼠的眼睛里青光眼。细胞的涌入使微小而脆弱的小梁网组织再生，小梁网是眼睛的引流点，可以防止积液。当液体在眼睛里积聚时，眼压的升高可能会导致青光眼。这种疾病损害视神经，可导致失明。

“我们认为，损伤或丢失的小梁网细胞的替代健康的细胞可导致青光眼移植后的功能恢复，”Kuehn在他的实验室网站上写道。

他的团队在2016年6月21日的《柳叶刀》杂志上报道了他们的发现美国国家科学院院刊。

该方法的一个潜在优势是，使用的干细胞类型——被称为诱导多能干细胞——可以从患者自身皮肤上提取的细胞中生成。这就绕过了使用的伦理困境胚胎干细胞同时，它也减少了病人身体排斥肿瘤的机会移植的细胞。

Kuehn的研究小组能够将干细胞培养成类似于小梁网细胞的细胞，方法是将它们培养在一种溶液中，这种溶液之前已经由实际的人类小梁网细胞“调节”过。

研究人员被鼓舞地看到，干细胞注射导致了小梁网内新的内源性细胞的增殖。换句话说，它似乎干细胞它们不仅自己存活下来，而且诱导身体在眼睛内制造更多自己的细胞，从而增加了治疗效果。

研究小组在移植后9周对小鼠进行了测试。实验室里的老鼠一般只能活2到3年，而9周的寿命大致相当于人类的5到6年。

据美国青光眼研究基金会(Gluacoma Research Foundation)统计，约有12万美国人因青光眼失明。非裔美国人患糖尿病的风险特别高，60岁以上的人、糖尿病患者和有糖尿病家族史的人也是如此。这种疾病无法治愈，但可以控制，以防止最终失明。目前使用的治疗方法包括滴眼药水、激光或传统手术。

研究人员表示，他们相信他们的发现有望治疗最常见的原发性青光眼开角青光眼。他们还不确定他们的小鼠模型是否与其他形式的疾病相关。

该研究的另一个可能的局限性是:干细胞注入产生的新小梁细胞最终可能会屈服于同样的疾病过程，而这种疾病过程最初导致了小梁细胞的破坏。这就需要再处理。不过，目前还不清楚一种需要经过多种治疗的方法是否可行。研究人员计划继续研究这种方法。

库恩是爱荷华大学卡弗医学院青光眼细胞生物学实验室的负责人，也是爱荷华市退伍军人医疗保健系统视力丧失预防和治疗中心的一名研究员。

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