新研究表明重新考虑痴呆症原因
阿德莱德大学的研究人员为痴呆症和其他神经退行性疾病的原因开发了一种新理论，涉及一个失控的免疫系统。
发表在期刊上神经科学的前沿，研究人员已经汇集了有力的证据，表明这些疾病共同的神经系统衰落是由“自身炎症”引起的免疫系统发展持续的炎症反应和原因脑细胞去死。
阿德莱德大学生物科学学院的首席教授罗伯特·理查兹（Robert Richards）说：“痴呆症，包括阿尔茨海默氏病最常见的形式，以及相关的神经退行性疾病的频率大大增加，随着人们的寿命更长，我们的人口年龄更长。”“澳大利亚预测，到2050年，痴呆症患者的数量几乎是两倍，美国同样的说法将有两倍的痴呆症。
“目前，我们没有有效的治疗方法来协助数百万受影响的人，这些疾病是家庭和家庭的巨大负担公共保健系统。”
以前，研究人员专注于蛋白质沉积物的作用，称为淀粉样蛋白斑块，这些斑块在阿尔茨海默氏症受影响的人的大脑中产生。但是现在很明显，这是对阿尔茨海默氏病的解释不足。
神经退行性的形式有许多不同的形式，包括阿尔茨海默氏症，帕金森氏症和亨廷顿疾病。这些条件以不同类型的不同类型的区别脑神经细胞最初受到影响，并受到首先出现的症状。但是，随着所有这些疾病的发展，它们变得更加相似。
理查兹教授认为，而不是许多不同的机制疾病具有相同的潜在机制和神经细胞丧失的常见途径。
他说：“当我们发现免疫系统特工在亨廷顿氏病的实验室模型中激活时，我们对人体自身（先天性的）免疫系统的兴趣开始。”“值得注意的是，其他实验室的研究人员同时报告了其他实验室的类似功能神经退行性疾病。当我们将证据汇总在一起时，非常有力的是，不受控制的先天免疫确实是共同的原因。”
先天免疫系统是细胞中的第一道防线，通常将属于人体的分子与异物，疾病的分子区分开。它是一种具有自我毁灭机制的警报和响应系统，可以包含并消除侵略者或异常细胞（如癌症）。
由于各种触发因素，包括遗传突变，感染，毒素或身体损伤，所有这些都与不同形式的神经变性有关，因此可能发生故障。最初，先天免疫系统可以保护组织免受这些触发因素的影响，但是长时间的激活变得自我延续，导致脑细胞死亡发生。
理查兹教授说：“我们希望这种新的理解神经变性的方式将导致新的治疗方法。”“我们现在需要进一步研究免疫信号分子，以确定将延迟和/或阻止这些毁灭性疾病的发展的新药物。”
