化学家设计了一种快速识别“合法兴奋剂”的新方法
贝尔法斯特女王大学的化学家开发了一种新方法，现在可以快速筛查和识别“合法兴奋剂”或新型精神活性物质(NPS)。
该项目由女王大学化学与化学工程学院的研究人员与北爱尔兰法医学联合开展，由司法部的资产回收社区计划资助，该计划使用从罪犯手中没收的资产。
该研究发表在英国皇家化学学会期刊上，分析师，新方法将使法定机构能够识别该条例所含的实际物质法律高点更快地，从而能够更及时地向社区发出公共卫生信息。
此外，除了允许机构建立一个全面和“实时”的药物目前在流通的情况外，据设想，新的快速识别方法也将有助于加快相关的刑事起诉。
背景
“Legal high”指的是像非法毒品一样被使用的物质，在过去十年里，这种物质导致了英国越来越多的人死亡。
它们被称为“合法兴奋剂”，因为它们最初生产时不受现有毒品立法的保护，从2016年4月6日起，当英国政府的新精神活性物质法案生效时，它们将面临全面禁止。该禁令涵盖了(除了一些列出的化合物，如酒精、咖啡因等)“任何供人类消费的能够产生精神活性作用的物质”，生产或供应此类药物的人被发现将面临最高7年的监禁。
新方法
这种新方法由女王大学化学与化学工程学院的史蒂文·贝尔教授和路易斯·琼斯博士设计，结合了对已知药物的快速筛选和对新化合物的深入分析。筛分的工作原理是通过将激光聚焦在样品上并测量光散射的能量来检测样品内键的特征振动。
振动是化合物的化学特征，因此当它们被记录下来后，就可以在已知化合物的“库”中进行搜索。然后，它们要么被确定为已知化合物，要么被标记为新的变体，然后可以在实验室进行进一步分析。
在女王的研究中，北爱尔兰警局之前缴获的200多个样本中，有75%可以立即识别出来。在未来，希望这将允许实验室设施被释放，以深入研究那些被确定为新的和未知的化合物。
谈到这项工作，史蒂文·贝尔教授说:“这些药物的生产在不断发展，不幸的是，已经出现了许多高度危险的变种，在它们构成的威胁被认识到之前就造成了多人死亡。”
“仅2014年就有101个新刺激神经类物质被确定。由于女王学院设计的新方法，我们预测，随着我们在这一领域的工作进展，我们将能够以更快的速度识别更多的物质。这不仅将有助于制定新的立法，而且还将使社区、警方和公共卫生机构能够获得更有意义的信息，以挽救生命和防止严重伤害。”
影响
司法部长大卫·福特赞扬了迄今为止在新方法上所做的工作，他说:“这项宝贵工作的重要性怎么强调都不为过。合法的毒品仍然是我们街道上的一个主要问题，因为有这么多化合物可用，很难领先于那些生产毒品的人。
“虽然还有工作要做，但这项研究将帮助北爱尔兰法医科学更快地确定这些合法药物中的成分，使他们能够识别物质，并将公共卫生信息传达给社区。同样令人满意的是，这项工作是由资产回收社区计划资助的，该计划将从罪犯手中没收的资产用于支持旨在预防犯罪的项目。”
北爱尔兰法医科学的首席执行官斯坦·布朗补充说:“这种快速筛查将加快北爱尔兰法医科学药物分析的常规前端流程。它可以更早地发现以前未知的物质，从而加快宣布这些物质具有精神活性的过程，因此根据新的NPS立法是非法的。”
在谈到这项新技术对街头的影响时，北爱尔兰警局的检查员罗伯特·墨菲说:“通过快速识别这种物质，我们将能够使用新的权力来解决NPS的生产、供应和进口问题，使我们能够进一步打击犯罪食物链，防止这种潜在的危险物质被出售。”
“警方将继续通过一系列策略和每一个可用的立法机会来解决和面对这一威胁，但毒品和NPS问题只能通过与我们在卫生、司法、专家研究和当地社区的同事合作来解决。
“我会要求任何知道任何个人参与供应毒品或NPS的人在101上联系当地警察。信息也可以匿名传递给独立慈善机构“犯罪制止者”，电话是0800 555 111。”
公共卫生局毒品和酒精问题负责人欧文·奥尼尔说:“PHA欢迎这一举措。新型精神活性物质对我们人民的健康和福祉构成了真正的威胁。与这些物质使用者合作的服务机构报告说，这些物质经常引起非常严重的反应，对生命构成真正的威胁。这一举措将有助于进一步了解这些风险，并确保这些物质的使用者充分了解这些风险。”
工作的下一阶段将开始研究实际的个案工作样本。
进一步探索
