更精确的预产期
让各地忙碌的孕妇感到沮丧的是，对自己实际分娩时间的估计可能会提前或推迟两到三周。这给女性留下了一个多月的时间，在这段时间里，精心制定的计划可能会陷入混乱，只有5%的女性能准确地在预产期分娩。一项新的荟萃分析表明，一项常规筛查测试可以帮助母亲将测试时间窗口缩小到7天，该研究发表在10月28日的《美国医学杂志》上国际产科和妇科杂志（问卷）.
“在37-39周左右通过超声波测量宫颈长度可以让我们更好地了解母亲是否很快分娩，”资深作者Vincenzo Berghella医学博士说，他是托马斯·杰斐逊大学医院母胎医学主任，托马斯·杰斐逊大学西德尼·坎摩尔医学院妇产科教授。
到目前为止，测量颈椎长度一直被用来帮助检测女性很有可能早产劳动-宫颈越短，临产的可能性越大。因为这种方法被认为是检测的金标准早产在美国，一些研究人员已经研究了它是否也可以用来帮助预测足月出生。研究结果在该领域引起了争论，一些研究显示出较差的预测价值，另一些则显示出较强的价值。Berghella博士及其同事目前分析的目的是汇集使用经阴道超声进行测试的可比研究的数据宫颈长度并在这个话题上达成共识。
研究人员汇集了五项前瞻性研究的数据，其中包括735名单胎妊娠妇女，她们的婴儿处于适当的俯卧姿势。研究人员发现，当女性在预产期子宫颈长度超过30毫米时，她在7天内分娩的几率不到50%。然而，当宫颈长度为10毫米或更小时，女性在7天内分娩的几率超过85%。
宫颈长度是分娩的一个很好的预测指标，因为它跟踪了女性身体走向分娩的自然过程。当女性的身体为分娩做准备时，一系列的变化开始发生。在怀孕的9个月里，阻止婴儿从产道滑落的子宫颈开始软化。它改变了通常的蛋筒形状——想象一个竖着的冰淇淋蛋筒——变成了一个更短的蛋筒，其顶部在子宫的曲线上变得平坦。当这一过程过早开始时，就预示着早产的开始，如果及时发现，某些药物可以延缓早产。
“女性总是要求更好地了解自己的分娩日期，以帮助她们为工作假期做准备，或为分娩期间照顾兄弟姐妹制定应急计划。这些计划有助于减少妇女对分娩的焦虑，”Berghella医生说。“但更好的感觉也可以帮助产科医生提供有助于改善甚至挽救母亲或婴儿生命的信息，”Berghella博士补充道。死产风险较高的妇女如果宫颈仍然很长，最好接受引产到期日期例如，因为适时自然分娩的几率很低。
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